5月30日（日本時間31日）にスコシアバンク・アリーナで行なわれたトロント・ラプターズとゴールデンステイト・ウォリアーズのNBAファイナル第1戦は、118-109でラプターズが勝利した。この一戦から我々が学んだことが5つある。
📺 NBAファイナル2019全試合配信（Rakuten TV / NBA公式視聴サービス）
1. 「ここにいられて良かった」
プレイオフで我々がラプターズについて学んできたことだ。
2000年のデビュー以降、ラプターズは第1戦で3勝15敗と、初戦を落とすのが伝統となっていた。7試合勝負の出だしで躓くほど、敗北に近づくことはない。
だからこそ、ウォリアーズ相手に初戦で勝利したのは大きい。もしもラプターズが初戦からホームコート・アドバンテージを無駄にしていたら、エンターテイメントや競争性などの点で、最悪のファイナルになることも想定していたはずだ。
第2戦以降に向けて妥当な興奮をラプターズが生み出すには、第1戦でウォリアーズを動揺させるしかなかったのだ。
ウェスタン・カンファレンス・ファイナルで、ポートランド・トレイルブレイザーズはどうだったか。そこにたどり着いたことをただ喜び、リラックスしていたかのようだった。ラプターズは、それを望まなかった。
これでシリーズは、ラリー・オブライエン・トロフィーにふさわしいものとなった。
2. トリプルダブルの価値減少傾向続く
パスカル・シアカムの11本連続フィールドゴールにしても、ステフィン・カリーのフリースロー失敗なしにしても、試合が進むにつれて数字を追うのは楽しい。リーディングスコアラーが誰で、その数字がどれほどかは、常に分かっている。大きな数字になればなおさらだ。
だが、第1戦でのドレイモンド・グリーンのトリプルダブルは、設定が低すぎることを思い出させた。
グリーンは10得点、10リバウンド、10アシストを記録し、最低限の数字でトリプルダブルを達成した。10アシストは素晴らしい数字だ。10リバウンドも堅実さを示す。チームの他メンバーが6リバウンド以下だったなら、なおさらだ。だが、10得点は？
グリーンはFG9本中2本成功、3ポイントショット2本中成功なしに終わった。確かに、ウォリアーズにとってグリーンの価値は得点によって変わらない。だが、第1戦での彼は、その点でもっとチームを助けられたはずだ。
1961-62シーズンにオスカー・ロバートソンが平均トリプルダブルを達成したとき、彼は1試合平均30得点を記録していた。2年前のラッセル・ウェストブルックも、1試合平均で30得点超をマークした。ただ、ウェストブルックは昨季も平均トリプルダブルを達成したが、今季は1試合平均23得点未満に落ちている。
「ダブル」が二桁ということは分かっている。だが、10得点はNBAにおいてまったくたいしたことのない数字だ。それを祝うのは、バカげている。
3. NBA選手に挑戦させない
ウォリアーズのスティーブ・カー・ヘッドコーチは、第1戦が終わった時に、デザインというよりミスにより、序盤でマルク・ガソルをうまく守れなかったと述べた。
「我々は何度か彼に挑戦的なショットを打たせてしまい、それを決められた」。
イースタン・カンファレンス・ファイナルでFG成功率34％と、ガソルは今季のプレイオフでショットに苦しんできた。だが、ミルウォーキー・バックスを沈めた4連勝の間に、ガソルは3Pで20本中10本成功を記録している。そしてウォリアーズでの第1戦も4本中2本成功で20得点をマーク。カワイ・レナードやカイル・ラウリーが爆発しなかった穴を埋めた。
ガソル自身は「挑戦」について問われると、「オープンなら打たなければいけない。挑戦的だろうが、そうじゃなかろうがね」と述べた。
「決まれば素晴らしいし、決まらなければ、自信をもって打ち続けなければいけない」。
4. 第1戦の映像を見直せば…
その価値は高まるはずだ。両チームが互いをあまり知らないことは、このシリーズに向けて大きなテーマだった。
4年連続でクリーブランド・キャバリアーズと対戦してきたウォリアーズだが、ラプターズは比較的見知らぬ相手だ。さらに、レギュラーシーズンの2回の対戦では、両チームが主力を欠いていた。
だが、ファイナルでは48分間で相手を解剖し、消化して、学ぶことができる。ウォリアーズのロスターが同じ、つまりケビン・デュラント不在なら、ラプターズは映像を生かすことができるはずだ。
5. 誰がいて、誰がいないのか
ふくらはぎの負傷でデュラントがいないのは、第1戦で問題となった。デュラント不在で何が最も失われるのか、攻守において何が変わるか。メディアの大半から質問される。
カーHCも選手たちも、その挑発に乗らなかったのは賢い。乗っていたら、言い訳のように見え、脆弱性の亀裂を生み、トラブルになっていたかもしれない。
デュラントは第2戦もいない。だが、『Yahoo Sports』は31日（日本時間6月1日）、デュラントがシリーズの中盤（第3戦か第4戦）で復帰する見込みと報じている。
デュラント復帰を急ぐのは、必死に見える。ウォリアーズは絶望していないし、そうであってはいけない。しかも、まだシリーズ序盤だ。本当に意味がない。現在のNBA選手と各チームのドクターは、誰であっても急いで復帰させることはない。準備が整ったら、タレントたちを活用すればいい。
原文： Five things we learned from Game 1 of 2019 Finals by Steve Aschburner/NBA.com（抄訳）
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