8月24日(日本時間25日)にブレット・ブラウン・ヘッドコーチを解任したフィラデルフィア・76ersは、新しいコーチを探している。そしてエルトン・ブランド・ゼネラルマネジャーによると、チームのコアを新たに探すことはないようだ。
ブランドGMは25日(同26日)にメディア対応を行ない、オールスターセンターのジョエル・エンビードと、オールスターガードのベン・シモンズをトレードする意思はないことを明らかにした。
「ベンとジョエルをトレードするつもりはない。彼らを補える戦力を探している」。
「彼らはそれぞれ24歳と26歳で、ここにいたいと思ってくれている。出来る限り、そこは続けていきたい」。
"I'm not looking to trade Ben or Joel. I'm trying to compliment them. They're 24 and 26 and want to be here. You try to make that fit as long as possible." — Elton Brand
— Rich Hofmann (@rich_hofmann) August 25, 2020
ブラウンの後任探しは、直ちに行なわれるとブランドGMは述べている。
「新しいコーチ探しは直ちに開始され、残りのフロント陣とロスターも見直すことになるだろう。ファンのために、チームの目標を達成する使命感が私にはある。そして私はまだこのチームの若いコアを信じている」。
さらにブランドGMは、チームが前に進むためにどういった動きをすべきか、シモンズとエンビードとも話し合う予定だ。
「ジョエルとベンと話し合い、彼らがどのように見ているのか、チームの弱みや強みについてどう感じているのか探っていきたい」。
Elton Brand: "We’ll begin a search for a new coach immediately and will examine the rest of the front office and the roster; I owe it to our fans to deliver on our goal. I still believe in our young core"
— Marc Zumoff (@marczumoff) August 25, 2020
Elton Brand: "I’m going to talk with Joel and Ben, about the game and how they see it, where they felt we were weak and strong in our play. Simply, candid conversations."
— Marc Zumoff (@marczumoff) August 25, 2020
76ersは今季43勝30敗で、イースタン・カンファレンスの強豪になると予想されていた開幕前からすると、結果を出せなかったシーズンとなった。
6位シードとして臨んだプレイオフではボストン・セルティックス相手に全敗を喫し、大方の予想通りブラウンHCは解任された。
ブランドGMは24日(同25日)の声明で、「個人的にも仕事上でも、ブレットには大変な敬意を払っており、76ers球団とフィラデルフィアの街のために彼がしてきたすべてに感謝しています」と語っている。
「ここにいる間に彼はポジティブなことをたくさんしてくれました。若いタレントたちを育て、3シーズン連続でチームをポストシーズン進出に導く助けとなってくれました。残念ながら、今季の私たちは目標に及ばず、私は新しい方向に進むことが最善と信じています」。
ブラウンはHC就任最初の3シーズンでわずか47勝しか上げていない。76ersが『ザ・プロセス』のキャッチコピーの下で再建をすする2015-16シーズンには、10勝72敗という成績を残している。
しかしこの再建は、ドラフトでエンビード(2014年)とシモンズ(2016年)を獲得することに繋がり、両選手はオールスターへと成長し、チームも2年連続でイースタン・カンファレンス・セミファイナルに出場した。
今季はエンビードが平均23得点、11.6リバウンド、3アシスト、1.3ブロックを、シモンズが19.6得点、7.8リバウンド、8.0アシスト、2.1スティールを記録している。
シモンズはひざのけがでプレイオフを欠場しており、セルティックス相手にエンビードもここ数年で獲得した周りの選手たちも、クラッチの状況で結果を出すことができなかった。
来季の76ersはすでにシモンズに2880万ドル、エンビードに2950万ドル支払うことが決まっている。これに加え、アル・ホーフォードの2750万ドル、トバイアス・ハリスの3440万ドルも決まっている。ホーフォードとエンビードはうまく共存することができず、レギュラーシーズンとプレイオフではベンチに下げられることが度々あった。
ブランドGMは25日(同26日)に「当面の私の目標はこのチームが山を越え、真の意味で競い合えるようにすること」とコメントしている。
「チームの経済的な現実はもちろん理解しているが、チームが勝利する方法を見つけていくことが私の仕事だ」。
#Sixers GM Elton Brand: 'My goal and my focus is to continue to get this team over the hump to truly contend. And that’s my marching orders. The financial realities of the world, I understand them, but my goal is to keep this team relevant and find a way to win.'
— Tom Moore (@TomMoorePhilly) August 25, 2020
76ersは、2019年のイースタン・カンファレンス・セミファイナルでのちに王者となったトロント・ラプターズを第7戦まで追い込んだのちに、オフシーズン中にフリーエージェントのホーフォードを獲得し、ハリスと再契約。しかし2020年のプレイオフで結果が出せなかっただけに、何かしらの変化が見られることになりそうだ。
原文:Sixers GM not looking to trade Joel Embiid, Ben Simmons by NBA.com(抄訳)