1勝3敗から追いつかれたクリッパーズが第7戦へ臨む
ドック・リバース・ヘッドコーチはこういう状況を十分に経験しており、試合前に鼓舞するスピーチをしても大きな効果はないということを知っている。
ロサンゼルス・クリッパーズにとって、これほど大きなものが懸かった試合はなかった。9月15日（日本時間16日）のデンバー・ナゲッツとのウェスタン・カンファレンス・セミファイナル第7戦に勝てば、ロサンゼルス・レイカーズとのカンファレンス・ファイナルが待ち受けているのだ。
試合が始まれば、正しいボタンを押さなければならない。だが、リバースHCは試合前に『苦境の中で全力を尽くして1勝を』といったスピーチをするつもりはないようだ。
14日（同15日）の練習前に、チームに何を言うか問われると、リバースHCは「『さあ、勝とう』と言うよ」と述べた。
「熱狂的なスピーチは過大評価されている。それが続くのは3分ほどだ。それで燃え尽きる。そして3分後にはバスケットボールに集中しなければいけない。だから、秘密のスピーチみたいなものはないよ。それは映画の話だ」。
「実際は、チームをしっかり準備させなければいけない。これからの2日で我々がやることはそれだ。リードを奪うために我々がやってきたことを続ける。だが、秘密や魔法はない。バスケットボールをプレイするだけだ。しっかりと、ボールを動かし、自分たちにできるすべてをやる。大事なのはそれだけだ」。
指導者としてのこれまでのキャリアで、リバースHCは第7戦で浮き沈みを経験してきた。どのチームも、どんなシナリオも、どんな流れも、それぞれ独特だということを分かっている。だからこそ、チームが陥った苦境を分析するのに他と比較するのは難しい。クリッパーズはシリーズを3勝1敗とリードし、第5戦と第6戦でそれぞれ二桁点差を奪いながらも逆転負けした。
プレイオフでの経験が豊富な選手たちが多いチームだが、核となるグループが一緒にポストシーズンを戦うのは初めてだ。それだけに、リバースHCはその経験に頼ることはないと話している。
昨季トロント・ラプターズでファイナルMVPに輝いたカワイ・レナードを擁するクリッパーズだが、リバースHCは「カワイにはこのチームとの経験がない」と、ほかのすべての選手と同じように、彼も苦しい状況にあると話した。
「彼は動じない。ただ、良いプレイをするかどうかの保証はできない。彼も人間だからね。選手はみんな人間なんだ」。
「ただ、彼にとって（第7戦が）あまりにも重要な瞬間というわけではないことは分かっている。それをわかっているのは気が楽だよ」。
原文：Doc Rivers: No magical Game 7 speech planned or needed for LA Clippers by Sekou Smith/NBA.com（抄訳）