昨季優勝したデンバー・ナゲッツは、ほかのどのチームよりもひとつ図抜けていた。彼らが取り入れたスリーメンアクションに、どのチームも応じることができなかった。
最も破壊的だったひとつが、普段はジャマール・マレー、ニコラ・ヨキッチ、アーロン・ゴードンで仕掛けた「Rip DHO」だ。ゴードンがロブからダンクに跳んだり、マレーがヨキッチのハンドオフからワイドオープンで3ポイントショットを打つのは、「Rip DHO」の結果だった。
『DNVR』のアダム・マレス記者は、このプレイやその背景、効果的である理由などを解説している。
基本的に、「Rip DHO」はリップスクリーン、ないしバックスクリーンをかけてからの、ドリブルからのハンドオフだ。マレーはプレイオフを通じ、バックスクリーンとハンドオフの組み合わせを生かして相手チームを痛めつけた。
これがナゲッツで大きく機能し、NBAの各チームは注目しているようだ。トロント・ラプターズ、ロサンゼルス・レイカーズ、ミルウォーキー・バックスなど、プレシーズンを通じて多くのチームが取り入れてきた。
「Rip DHO」がうまく機能するのは、ロブで脅威となる身体能力に優れた選手と、破壊的な3Pシューターが組んだ場合だ。バックスにはそのための完璧な人材がそろっている。ヤニス・アデトクンボとデイミアン・リラードだ。エイドリアン・グリフィン新ヘッドコーチは、プレシーズン初戦で2回、ホーンズフォーメーションから試しており、導入していることをうかがわせた。
10月15日（日本時間16日）のロサンゼルス・レイカーズ戦では、リラードがプレシーズンデビューを飾った。そしてグリフィンHCは再び「Rip DHO」を2回試している。タイムアウト後とフリースロー後に1回ずつだ。
バックスはリラードとブルック・ロペスをエルボーに置くホーンズフォーメーションからの「Rip DHO」でリラードを生かしたいようだ。リラードがエルボーでアデトクンボにリップスクリーンをかけ、アデトクンボがバスケットにカッティングできるようにするのがファーストオプションとなる。
このシンプルなアクションは、守備側に多くのストレスをもたらす。リラードにうまくスクリーンをかけられれば、守るディアンジェロ・ラッセルがパスに対抗しようと下がらなければならない。ラッセルがそれをできなかったため、レイカーズはアデトクンボにフリーでダンクを叩きこまれた。
一方で、アデトクンボへのパスを封じるためにリラードを守る選手が下がると、今度は2つ目のオプションへのスペースが生まれる。ロペスとの連係でハンドオフからリラードが出てくるのだ。レイカーズ戦でのバックスは、2回目に試みた際にこのオプションを使っている。
タイミングの悪さもあり（まだプレシーズンだ）、リラードはボールを失ってしまった。現時点ではぎこちなく見える。だが、練習を重ねれば守ることが不可能になるはずだ。ディフェンダーがリラードから離れなければ、アデトクンボがロブパスを受けられる。ディフェンダーがアデトクンボにヘルプにいけば、リラードが3Pを狙うスペースを手にする。そして相手チームはスイッチすることができないだろう。アデトクンボがポストアップし、より小さいガードを圧倒するからだ。
タイミングや練習を積んできたこともあって、ナゲッツはこのプレイで勝利を収めた。バックスはまだそこまで達していない。だが、彼らの作戦のひとつとなっている。今後、多く見られるかもしれない。
