Joel Embiid
ジョエル・エンビード（フィラデルフィア・76ers）
イースタン・カンファレンスのメンバーはほぼ順当な選出であり、筆者もこれと言って異論はない。ただ、そんな中でも、「エンビードが出てくれればより興味深いオールスターになったのに」と漏らしたファン、関係者は少なくなかった。
ドラフトから3年目にしてついにプロデビューした22歳の大器は、今季序盤からゴール周辺でダイナミックなプレイを披露。攻守両面で優れた数字を残し、ついに上昇を始めた76ersの希望の星となった。
「またしてもより多くの票が無視されてしまった」。
愛嬌あるキャラクターも好評を博しており、オールスター落選後には、アメリカ大統領選挙とかけたのであろうこのツイートでまたファンを喜ばせた。
プレイの中身は濃いとは言っても、最初の47 試合中16戦に欠場し、平均25.4分の出場時間はやはり物足りない。ほぼフルシーズンで活躍してきた選手が報われるべきで、今回はエンビードの落選は適切だった。
ただ、そんな限られたプレイ時間ながら、これだけの話題を呼んできたことがスター性の何よりの証明。ケガの再発さえなければ、未来は間違いなく明るい。カメルーン出身の新スターは、あるいは1年後には、イースト代表の中でも最大級の輝きを放っているかもしれない。
文：杉浦大介 Twitter: @daisukesugiura
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