序盤戦 新人王
ジョエル・エンビード（フィラデルフィア・76ers）
平均18.4得点／FG成功率46.8％／3P成功率41.4％／FT成功率75.6％／1.8アシスト／7.4リバウンド／2.4ブロック
2016年ドラフト組が軒並み苦しんでいる中で、ついにNBAデビューを飾った2014年の全体3位指名選手、エンビードがダントツの実績を残している。
平均得点、リバウンド、ブロック、ダブルダブルの数はすべて全ルーキーの中で首位。出場時間は平均24.5分と制限が設けられている中で、これほどの数字を残してきたのは見事としか言いようがない。イン＆アウト両方で得点できる多才さ、抜群のスター性もあって、エンビードは長らく再建を続ける76ersの希望の光となった。
30戦中10戦を欠場していること、76ersが今季もリーグ最悪の勝率で沈んでいることなど、エンビードにもマイナス要素はある。かといって、新人王候補のライバルになる選手がほかに存在するわけでもない。
エンビードの同僚であり、今年度ドラフト全体1位指名選手のベン・シモンズは故障休養中。評判高かったブランドン・イングラム（ロサンゼルス・レイカーズ）、クリス・ダン（ミネソタ・ティンバーウルブズ）もプロへの適応に苦しんでいる。
あえて対抗馬を挙げるなら、デンバー・ナゲッツの戦力になっているジャマール・マレー、いきなり全試合に先発出場しているドマンタス・サボニス（オクラホマシティ・サンダー）か。しかしこの２人もエンビードを脅かすには至らず、新人王争いは一頭体制が今後も続きそうだ。
※成績はすべて現地12月26日のゲーム終了時点
文：杉浦大介 Twitter: @daisukesugiura
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