東京オリンピックに出場するアメリカ代表への参加表明が報じられた選手のうち、NBAプレイオフを現在も戦っているのは、ミルウォーキー・バックスのクリス・ミドルトンとドリュー・ホリデー、フェニックス・サンズのデビン・ブッカーの3選手だ。
バックスはイースタン・カンファレンス・ファイナルでアトランタ・ホークスと、サンズはウェスタン・カンファレンス・ファイナルでロサンゼルス・クリッパーズと対戦している。
バックスで球団史上初の優勝を目指すミドルトンは、オリンピックに気をそらされることなく、プレイオフに集中している。『AP』が報じた。
ミドルトンは「僕たちは優勝を目指している真っ最中だ」と話している。
「１秒たりとも、今シーズン以外のことを考えるのはちょっと難しいことだった。ただ、前進して責任を果たすのは、僕にとって簡単な決断だったよ」
ホリデーも「目の前のこと、今起きていることにいつも集中できていると思う。僕は特にそれに集中しており、それはこれからも変わらない」と述べた。
「ファイナルに進出したりとか、どんなことがあっても、それまではこれが大切なんだ」。
ミドルトンはプレイオフ中にオリンピック参加を決めるのが「少し大変だった」としたうえで、決断してからはすぐに集中を取り戻したと話している。ホリデーは「集中をそらされることはなかったと思う」と述べた。
「国のためにプレイするのは名誉だと思う。特に、このような機会で胸にUSAを掲げて臨めるのはなおさらだ」。
アメリカ代表はそのほかに、ジェイソン・テイタム（ボストン・セルティックス）、バム・アデバヨ（マイアミ・ヒート）、ケビン・デュラント（ブルックリン・ネッツ）、ザック・ラビーン（シカゴ・ブルズ）、ケビン・ラブ（クリーブランド・キャバリアーズ）、デイミアン・リラード（ポートランド・トレイルブレイザーズ）、ジェレミー・グラント（デトロイト・ピストンズ）、ブラッドリー・ビール（ワシントン・ウィザーズ）、ドレイモンド・グリーン（ゴールデンステイト・ウォリアーズ）が参加予定。
これらの9選手は7月6日（日本時間7日）からラスベガスで練習を開始し、ミドルトン、ホリデー、ブッカーは今シーズンが終了次第、アメリカ代表に合流する。
アメリカ代表はオリンピック開幕の2日前となる7月21日ごろに東京入りする予定。大会では同25日に初戦を迎える。
