クリーブランド・キャバリアーズのレブロン・ジェームズは、自身がシーズンMVPファイナリストから落選した事実を知らないまま、ボストン・セルティックスとのNBAプレイオフ2017 イースタン・カンファレンス決勝 第2戦に出場した。
NBAは、5月19日（日本時間20日）にTDガーデンで行なわれたキャブズ対セルティックスのシリーズ第2戦ティップオフ10分前に、6月26日（同27日）に『TNT』の特別番組で受賞者が明らかにされる『NBAアウォード』6部門の最終候補を発表。シーズンMVP最終候補3名には、ジェームズ・ハーデン（ヒューストン・ロケッツ）、カワイ・レナード（サンアントニオ・スパーズ）、ラッセル・ウェストブルック（オクラホマシティ・サンダー）が選ばれ、ジェームズは2008年以来初めてMVP投票トップ3から外れた。
NBAプレイオフ史上最多となる41点差（72-31）で前半を折り返し、試合を通じリードを最大50点（110-60）に広げる歴史的な大勝を飾った試合で、ジェームズは30得点、7アシスト、4リバウンド、4スティール、3ブロックの大活躍を見せ、130-86での勝利に貢献。試合後の会見でシーズンMVPファイナリスト落選について聞かれたジェームズは、質問されるまでその事実を知らなかったと話した。
「皆さんは（落選という結果を）どう扱うつもりなのかな？」とリポーターに話したジェームズは、次のように答えている。
「自分の仕事は、毎試合でチームのMVPになること。チームメイト、球団を成功に導くこと。最終的には、優勝を競い合う舞台で戦うこと。（MVP投票は）自分が考えることではないからね」。
ジェームズは落選という結果に多くを語らなかったが、チームメイトたちは即座に反応した。NBA史上最高の選手の一人と言われるジェームズが、リバウンド（8.6）、アシスト（8.7）で自己最多の数字を残したにもかかわらず、MVP最終候補から漏れるという結果に疑問を投げかけた。
チャニング・フライは、『Cleveland.com』に対し「他のファイナリスト3人は素晴らしいシーズンを送ったと思う。安定したプレイというのは退屈に思われるのだろうね」と話している。
「気持ちの良い話ではないさ。たとえば、ハワイの気象予報士がどれだけ高給取りなのかわからない。『今日も好天に恵まれるでしょう』と言うのだろうけれどね。コロラドやデンバーののように、今後の天候の予測が難しい地域の気象予報士と同じように、高い報酬を得ていると思うよ」。
ジェームズ・ジョーンズが『Cleveland.com』に語った意見は次の通りだ。
「人間というのは、誰でもフレッシュな物事を望む。皆、新車が好きだし、新車の匂いの方を好む。ブロン（ジェームズの愛称）は高いレベルのプレイをずっと続けている。キャリア14年間で所属したチーム（キャブズとマイアミ・ヒート）でそれぞれシーズンMVPを受賞してきた。でも、彼の中のプレイに対する基準は非常に高い。この考え方は今後も変わらないと思う」。
トリスタン・トンプソンも『Cleveland.com』の取材に応じ「今でこそ、このビジネスがどういう風に回っているか理解しているよ」と話した。
「皆、同じ選手がシーズンMVPを受賞して、表彰されることに嫌気が差すんだ」。
キャブズのタロン・ルー・ヘッドコーチは、現役時代ロサンゼルス・レイカーズでシャキール・オニールとプレイした時代に、毎シーズン同じ選手がMVP最終候補に残ることで、投票する側が飽き飽きする姿を見てきたと言う。
「（ファイナリスト3選手は）シーズンMVPに相応しいシーズンを送ったと思う。私が思うに、毎シーズン違う選手が受賞するべきなのだろう。私からすれば、レブロンはシャックの状況に近いと思う。彼らは毎シーズンMVP級の活躍を見せ、投票する側が希望すれば毎年MVPに選出されるだろう。ジェームズ・ハーデン、ウェストブルック、カワイのように素晴らしいシーズンを送った選手がいれば、彼らを称え、彼らのパフォーマンスを認めなければいけない
。それでも、私からすればMVPはレブロンだ。かつてシャックがそうだったように、毎シーズンMVPを受賞してもおかしくはない」。
原文：LeBron James' teammates struggle to explain his 'crazy' MVP snub by Arthur Weinstein/Sporting News（抄訳）
