オールスター選出10回を誇るカーメロ・アンソニーは、数ヶ月も自問自答する日々を送った。そんな状態を乗り越え、彼は日常的に練習をこなす状態に戻り、自分の力を求めるチームを見つけようとしている。
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先週の金曜日、『ESPN』の『First Take』に出演したアンソニーは「まだやれる。それはわかっている」と語った。
35歳のアンソニーは、昨季はヒューストン・ロケッツでわずか10試合の出場に終わった。
当時の心境について、彼は「あの時点では、自分が求められていないと感じた」とコメント。そして、精神的に傷ついたとも語った。
2012-13シーズンには平均28.7得点を記録してリーグの得点王に輝き、オールNBAチームにも6度選出されているアンソニーは、ロケッツのダリル・モーリーGMから戦力外通告を受けたという。
「あのときは、『一体何を言っているんだ？ 僕はこのチームの、9人から10人で構成されるローテーションにも入れないと言っているのか？』と彼に聞いた」。
この時点から、アンソニーは自問する日々を繰り返すようになった。
「彼との会話でプライドが傷ついた。それからは自問を続ける日々だ。『自分はまだやれるのか？』、『自分が何をしたというんだ？』という感じにね。彼にも同じことを聞いたけど、『ただ機能しなかった』とだけ言われたよ」。
「力を持った人間から必要ないと言われて、クビにされたように感じた。世間の人たちと同じように、クビにされたと感じた」。
だがアンソニーは、時間の経過とともに、バスケットボールへの情熱を取り戻した。
Players like Trae Young, Donovan Mitchell, Carmelo Anthony and Dennis Smith Jr. all came out for Day 1 of the Black Ops Basketball Run 🔥 (via @Cbrickley603) pic.twitter.com/ZB0J5ysEWO
— NBA on ESPN (@ESPNNBA) July 25, 2019
「今は毎日練習している」と、アンソニーは言う。
「これまで黙っていたのは、諦めたわけではないんだ。自分自身と、自分のキャリアを見つめ直した。人生を見つめ直した」。
NBAキャリア16年で平均24.0得点、6.5リバウンドを記録しているアンソニーは、ロケッツでの10試合で平均13.4得点、5.4リバウンドをマーク。今年の1月にシカゴ・ブルズにトレードされるも、直後に解雇されて、現在もフリーエージェントの状態が続いている。
それから現在まで複数のチームが関心を持っていると伝えられたアンソニーは、デンバー・ナゲッツ、ニューヨーク・ニックスでスター選手として活躍した。しかし、現在の状態は、昨年11月からプレイしていないベテランFA選手の一人だ。
アンソニーは「まだやれる」と話した。
「まだプレイできる。それは、仲間たちも知っていること」。
原文：Carmelo Anthony says he's rejuvenated after dark time: 'I know I can still play' by Bob Hille/Sporting News（抄訳）
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