マジック・ジョンソンが、またレイカーズの経費を使っている。
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レイカーズは、ジョンソンが昨年の「ジミー・キンメル・ライブ！」出演時にポール・ジョージについて放ったコメントに対して50万ドルの罰金を課せられたが、今度はジョンソンがリーグのタンパリングのルールに違反したことで、さらに５万ドルを払わなければならなくなった。先月のＥＳＰＮのニック・フリーデルによるインタビュー中、ジョンソンはバックスのスター、ヤニス・アデトクンボを称賛し、「ギリシャの怪物」がミルウォーキーをタイトルに導いてくれるのを期待していると言った。
「彼のボールハンドリング技術とパス能力でね。彼は空中でプレーする。僕はそんなことできなかった」とジョンソンは言った。「彼のゲーム理解力、バスケットボールＩＱ、チームメートのシュートを生み出す能力については別だ。そこは僕たちが似ている部分だ。ボールを運び、パスを出し、プレーを仕掛ける。彼がオールスターゲームで先発するのはうれしい。彼はそれに値する選手だからね」
「それに、彼はＭＶＰ、チャンピオンになって、ミルウォーキーの名を知らしめるだろう。いつか彼がチームを優勝に導くと僕は思っている」
ここで皆さんは疑問に思われるだろう。「ちょっと待って、その発言のどこが５万ドルなんだ？」と。しかし、この種の罰金の中には、もっと不可思議なものもある。
ジョンソンの発言と、元サンズのゼネラルマネージャーであり現ウォリアーズのコーチであるスティーブ・カーが、あるスーパースターについて2010年に言ったことを比較して見てみよう。そうすれば、タンパリングの罰金でどちらの方がよりおかしいか、我々も最終的な判定を下せるだろう。
マジック・ジョンソンの場合
ジョンソンは、ジョージと契約したいという希望を全国ネットのテレビであそこまで明らかにしていなければ、この件はＮＢＡのレーダーに引っかからなかったかもしれない。
しかし、これは馬鹿げている。ジョンソンはリーグ最高の選手の１人をほめ、彼が将来優勝に導くだろうと予想したのだ。レイカーズではなく、バックスを。ミルウォーキーでさえ、公式インスタグラムのページにジョンソンの言葉を引用した。
確かに、バスケットボール運営部門の代表が他チームの選手について公の場でコメントをしたため、これは厳密にはタンパリングである。しかし、これがタンパリングで越えてはいけない一線であるならば、リーグは近い将来、膨大な罰金を課さなければならなくなる。
スティーブ・カーの場合
2010年、ＮＢＡ全体の中心選手だったレブロン・ジェームズが初めてフリーエージェントとなった。彼の獲得競争に参加しないチームがいくつかあることは明らかで、サンズはそのうちの１つだった。「ザ・ダン・パトリック・ショー」に出演した際、サンズがジェームズにオファーをするかと聞かれたカーは、ジェームズはフェニックスに来ると冗談を言った。
カーは質問に笑って、「まあ、彼がミッドレベルで受けてくれるなら、我々は彼にオファーするだろうね、ダン」と言い、パトリックを笑わせた。
「レブロンに対するミッドレベルとはどれくらい？」とパトリックが尋ねた。
「５億５千万くらい。僕は彼が受けてくれると思うけど、そう思わないか？」とカーは言った。
ゼネラルマネージャーであるカーは、必要なだけのキャップルームを持っていないことも、最終的な決断を下す際にジェームズをためらわせる要素がないこともはっきり分かっていた。ジェームズはヒートに入り、タイトルを２つ獲得し、後にクリーブランドに戻った。レブロンのウォリアーズ行きというばかげたうわさで、今またしても同じサイクルが始まっているような感じがする。
ここでも、ルールを厳密に解釈すればタンパリングであるとは言え、徹底的にやり過ぎているような印象を受ける。
当時のことを振り返り、今シーズンに入ってからカーがうまく言っていた。「あの人たちはユーモアが好きじゃないんだろうな」と。
判定
実際、カーはジェームズに対する数字を言ったが、それはまったく現実的なものではなかった。そのことは、ジェームズがいつかクリーブランドでタイトルを獲得するだろうと一部のメディアに言うことよりも大きな違反だった。
最終的な判定としては、ジョンソンの方がカーよりもわずかに勝っている。ＥＳＰＮのインタビューでジョンソンは、アデトクンボについて、トレードの対象になる可能性があるとも、将来のレイカーズのメンバーだとも決して言わなかった。彼の考えは基本的に、「おい、ヤニスは本当にいい選手だろ、なあ？」と言っているのと同じことなのである。
おめでとう、レイカーズのファンのみなさん！君たちの勝ちだ！（チームは５万ドルも失うが。）
原文：Magic Johnson vs. Steve Kerr: Who earned more absurd tampering fine?
翻訳：日本映像翻訳アカデミー
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