マジック・ジョンソン「レブロンとの面会1時間前から外で待っていた」

Gabrielle McMillen

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レブロン・ジェームズをロサンゼルス・レイカーズの一員とするため本人に会う前、マジック・ジョンソンはとても緊張していた。約束の時間の1時間前から、ジェームズの家の外に車を停めて待っていたほどだ。

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ジョンソンによると、彼が車を降りてジェームズと会ったのは、現地時間6月30日の午後9時1分。NBAのフリーエージェント交渉が解禁されてから、実に1分後のことだ。

「私たちは行ったり来たりしながら、素晴らしい時間を過ごした。私たちは似たような男なんだ」とスペクトラム・スポーツネットを通じて、ジョンソンは言った。

「私たちは共に中西部出身で、貧しい家庭に育ち、競争心があり、勝利を求めていて、最高のレベルで活躍してきたと思う。ドアを開けた瞬間、私たちはつながった。二人きりでざっくばらんに話し、バスケットボールについて話した。私はレブロンのそういうところが好きなんだ」。

ジョンソンによると、ジェームズにレイカーズの伝統や歴史を売り込む必要はなかったという。ジェームズは既にチームの過去と未来を知っていたからだ。

「彼にその話は必要なかった。彼は既にチームのことを知っていた。おそらく私が知っていたよりもね。彼は私の前で、ロースターをブレークダウン(分析)した」と、ジョンソンは言う。

「彼は私たちのチームの選手全員を知っていて、強みも弱みもわかっていた」。

会合の翌日、レイカーズのロブ・ペリンカGMはジェームズの代理人からテキストメッセージを受け取った。ジェームズのレイカーズ入りを認める内容だった。

ペリンカGMは「テキストは一言『おめでとう』とだけあった。バルーン(風船)の絵文字付きでね」と語っている。

「人生において一生忘れられない瞬間のひとつだった。全てがスローモーションになったよ」。

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原文:Magic Johnson waited over an hour in his car before LeBron James meeting

翻訳:Muneharu Uchino

Gabrielle McMillen