3月13日の夜、アトランタでのホークスとの一戦は、発表によると超満員となる16,739人を動員し、ラッセル・ウェストブルックと彼のチームメイトにとって忘れられない夜となった。
第４クォーターの残り１分35秒、ウェストブルックがリバウンドを制した。これでこの試合10度目のリバウンドとなり、またしてもトリプル・ダブルを達成した。フィリップス・アリーナの一部の観客は、彼が歴史的記録に到達したことに気付き、昨シーズンのMVPに喝采を送った。
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試合後、ウェストブルックは「なんとも美しい瞬間だった」と語った。「こんな記録を達成できるとは考えたこともなかった。僕のユニフォームを着て応援してくれる子供たちを見ると、心が動かされる。感謝しているよ」。
ウェストブルックはこれでトリプル・ダブルの記録を通算100回とし、NBA史上４番目に位置している。つまり、この世紀の記録に到達した、たった４人の中の１人となったのだ。100回のトリプル・ダブルを達成した他の３人は、いずれも往年の名選手ばかりだ。ジェイソン・キッド（107回）、マジック・ジョンソン（138回）、そしてオスカー・ロバートソン（181回）。ロバートソンはNBAの歴史の中でも、昨年ウェストブルックが達成した（一試合平均31.6得点、10.7リバウンド、10.4アシスト）シーズン平均トリプル・ダブルを成し遂げた唯一の人物だ。
26 - 26 of Russell Westbrook's 100 career triple-doubles have come in the month of March. Madness. #ThunderUp pic.twitter.com/dDb7NLo7Kt
— OptaLarry🏀 (@OptaLarry) 2018年3月14日
（「Optaスポーツ」公式ツイッター：
ラッセル・ウェストブルックの通算100回のトリプル・ダブルのうち、26回は３月に生まれている。驚異的だ）
選手から情報を聞き出すために試合前のオクラホマシティ・サンダーのロッカールームに足を踏み入れることは、他の試合前のイベントとは少し異なる。そこではウェストブルックの魂を感じ取ることができるのだ。NBAの規定に従って、チームは試合前のロッカールームをメディアに90分間公開している。多くの場合、そこには、大音量の音楽が流れ、選手たちが行き交い、チケットの注文がされている。基本的に、読者の皆さんはモニターに映された映像を眺めているだろうが、舞台裏ではそんな光景が広がっているのだ。
だが、ウェストブルックは違う。
（中編へ続く）