ヘッドコーチ：ヘッドコーチのドウェイン・ケイシーが、ラプターズを解任された。 今のラプターズは、選手を変えることができない典型的な例だ。それゆえ、当然のこととして、コーチを変えるという結論に至ったわけだ。
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ケイシーは素晴らしい仕事をした。レギュラーシーズン中に、チームに根付いていたカルチャーを見直すという変革を実施したからだ。その内容は次の３つである。ガードのカイル・ラウリーやデマー・デローザンが支配していたピック・アンド・ロールのオフェンスから離れたこと。若手のフレッド・バンブリート、ヤコブ・パートル、パスカル・シアカムやデロン・ライトを信頼し、ベテランのCJ・マイルズとともにベンチを拡大したこと。ゴールのディフェンスに重点を置いて増強したこと。
この３つ全てがうまく機能した。ラプターズは1試合当たりの平均アシスト率とパス数を劇的に上げた。そして、NBAの中で最も手強いベンチになった。ディフェンスエフィシェンシー（ディフェンス力）は８位から５位に変化し、ゴールから6フィート以内でのディフェンス率もまた14位から3位に上昇した。
結果、レギュラーシーズンは59勝に終えた。素晴らしいではないか。だが、それはプレーオフまでだった。つまりラプターズがおなじみのポジション（セミファイナル、クリーブランド・キャバリアーズのレブロン・ジェームズとのプレイ）で見慣れた結果（一気に得点を奪われ、キャバリアーズを相手に重苦しい2対12という記録）に気づくまで、だ。
ラプターズへの期待は裏切られた。試合運びの変革に参加した人たちは、間違いなくかつがれたと感じただろう。もともと変革に疑問を抱いていた人や、旧来と同じスタイルをラプターズに期待していた人たちは、自分たちの主張が証明されたということと、イラ立ちの両方を感じているだろう。すべてのファンが、これまでの方針を投げ捨て、正面から問題と向き合うことを期待している。
ケイシーの解雇は変化を起こさせる一番簡単な方法だろう。しかしながら、ケイシーのたった一つの過ちがレブロン・ジェームズを打ち負かす策が無かったということなら、おそらくこの策も大した成果は上げられないだろう。2009年以来イースタンカンファレンスのどのチームでもどうすることも出来なかったことなのだから。ラプターズは素晴らしいシーズンの後、秋に良いコーチを迎えて気を引き締めるしかない。
大型トレード：インパクトのない数シーズンを経た後にすべてを解体し、もう一度やりなおすようオーナーを駆り立てることは、ファンと報道関係者にとってたやすいことだ。実際にそうした声が上がっているが、忘れてはいけない。それは簡単なことではない。…と、ファンのみなさんに改めてお伝えしたい。
トレードに理想的な選手となるのは、26歳という年齢と、おそらくプロとしてベストシーズンを迎えるという事実を考慮しても、ヨナス・バランチュナスだろう。バランチュナスはトラディショナルなプレースタイルで、身長213cmのスピードこそ劣るセンターだが、こういう選手によってうまく試合を切り抜けてきたのは明らかであるため、多くのゼネラルマネージャーが本能的に必要とする。バランチュナスはあと２年で3400万ドルという妥当な額の契約が残っている。しかし、最近はビッグマンとの取引がほとんどないため、彼を値踏みするのは恐らく時間の無駄だろう。
次にデローザン。29歳の彼は、過去５シーズンで４度オールスターゲームに出場。次の３年で8400万ドルという契約で、これはスリーポイントシュートを決められないウィングプレーヤー（今年の決定率は31.2％）にしては法外な契約だ。デローザンのトレードが、チームを立て直す最初のステップになりそうだが、ラプターズがその方向に動くとは思えない。
そして、32歳のラウリーはあと2年で6400万ドルの契約。彼は、４シーズン連続でオールスターゲームに出場しているが、彼の年齢と年俸が明らかに異動を難しくしている。市場での価値はあるが、ラプターズが取引するには、能力が低くて彼よりも高額な選手たちを引き取らねばならないだろう。よって、このラプターズのスター選手とトレードが行われるとは考えにくい。
（後編へ続く）
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