8月11日の夜、1939年にニューヨーク州クーパーズタウンで開催された野球殿堂初の受賞式典に出席した11人のサインが入ったボールが、サインボールのオークション史上最高価格の62万3369ドル（約6900万円）で落札された。
ボールにサインがあった往年の野球選手たちの名は、コニー・マック、ホーナス・ワグナー、トリス・スピーカー、ナップ・ラジョイ、サイ・ヤング、ウォルター・ジョンソン、ジョージ・シスラー、エディー・コリンズ、ピート・アレクサンダー、タイ・カッブとベーブ・ルース。
ルー・ゲーリックもその年に殿堂入りしたが、末期の病に侵されていて受賞式に出席できずボールにサインできなかった。
落札価格の62万3369ドルは、それまでのSCPオークションにおける最高記録の倍近くにあたる。
Yes, @SCPAuctions is proud to set the new world record price for any autographed baseball. $623,369. Previous records were Babe Ruth single-signed for $388K followed by Ruth/Gehrig dual-signed for $343K. @MLB @BaseballHall #Cooperstown #WorldRecord https://t.co/I19Iqqwzrs
— SCP Auctions (@SCPAuctions) 2018年8月12日
落札されたサインボールの中で世界新記録を打ち立てたことをオークションは誇りに思う。それまでの記録はベーブ・ルースのサインボールが38万8千ドルで、それにルース＆ゲーリックコンビのサインボールが34万3千ドルと続く。
サインを集めた元シカゴ・ホワイトソックスの三塁手マーブ・オーウェンが「一生のお土産として家に持ち帰り」、彼が亡くなった1991年まで「貸金庫に入れたグローブの中に保管されていた」という。
オークションのカタログによると、「驚くべきことに、1939年6月の午後にオーウェンが殿堂入り選手たちにサインを頼んでまわったボールが今日まで残っていた。最も特筆すべきは、野球の象徴的存在であるタイ・カッブにベーブ・ルースとホーナス・ワグナーの名前が“三位一体”となってボールの片面に集中していることだ」という。
「この完璧なサインボールの価値はほかに類を見ない」SCPオークションのデビッド・コーラーは声明文でそう話した。「非の打ちどころのない由緒とたしかな保存状態が歴史的重要性を示して、世界で最も価値のあるサインボールに昇華させたんだ。最終落札価格がそれを証明しているよ」
落札した人物は明らかにされていない。
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原文：Baseball signed by Hall of Fame's first class sets auction record
翻訳：Kaito Kato
