アメリカン・リーグ優勝決定シリーズの７戦目に、結果としてワールドシリーズのチャンピオンとなったヒューストン・アストロズがヤンキースに勝利した日の翌日、YESの広告セールスチームはすぐに全力で動いたと、セールス部長のハワード・レビンソンは言う。YESには先シーズンの驚くべき成功後に語る、印象深い話がある。
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３年近く前、同じニューヨークのメッツが2015年のワールドシリーズに出場し、マット・ハービーのような若いピッチャーを使ってニューヨークを乗っ取ろうとした。一方のヤンキースはアレックス・ロドリゲス、マーク・テシェイラ、デレク・ジーターのような高年齢、高額年俸のスター選手を引退させて、チームの再編成をした。
そして2017年のシーズンが始まった。（満票でアメリカンリーグの新人王に選ばれた）ジャッジを始めとする「ベイビー・ボンバーズ」の参入が全てを変えた。突然、ヤンキースの「未来が今になった」とレビンソンは語った。テレビ視聴者や広告主がどっと戻ってきた。
ニューヨークのテレビ市場で、2017年にYESでヤンキースの試合をいくらかでも見たテレビ視聴者は500万人以上だった。ゴールデンタイムの試合は、放映されている全ての地元のニュース放送より高視聴率だった。40試合のテレビ放映の視聴率の平均は、2016年には一度も到達しなかった4.0以上だった。
ピッチャーのグレッグ・マダックスとトム・グラビンがナイキの古いCMで言ったジョーク「お嬢さんがホームランを掘り出した」。YESはこの5年間で最高の女性の視聴率を記録した。女性視聴率は特に、世帯収入が15万ドル以上の富裕層の女性で高かった。
その結果、YESネットワークとヤンキースは2018年の新シーズンを十分利益がある状態でスタートできる。
広告による収益は、昨年の同時期と比較し２桁増加した。ジャッジ、スタントン、サンチェス、バードのホームランの距離と速さに関心があるファンに向け、YESは距離と速さをテーマとしたスポンサーの広告キャンペーンを展開できないか検討している。
マディソン街に並ぶ企業は、人気のあるエンターテインメントやニュースプログラムを宣伝に利用できるのにもかかわらず、なぜスポーツを選ぶのか。
このことについて、レビンソンに聞いた。映画俳優のような若いカリスマ的スターやジョー・ジラルディの後任である新監督アーロン・ブーンが率いるヤンキースのテレビ放送は、ゴールデンタイムのテレビドラマやコメディー、刑事ドラマより面白くなるという。
「人気ドラマ『THIS IS US 36歳、これから』を話題にしても、紙ふぶきを飛ばしたくなるほどの盛り上がりはない。ヤンキースがワールドシリーズを勝ち取った時のために、紙ふぶきは取ってあるのだろう。感動、中毒性、誠実さ、ドラマの全てがあり、他の番組とは比べものにならない」と語る。
「くたばれ！ヤンキース」や「悪の帝国」と呼ばれていたヤンキース。しかし昨シーズンは、ジャッジのようなチームが育ててきた選手が好調で、愛すべきチームとなった。
アストロズを倒すまであと一歩だったことから、今シーズンの下馬評は高い。ニューヨークのスポーツファンが優勝候補を上げるとしたら、ヤンキースが唯一のチームである。
メッツ、ジャイアンツ、ジェッツ、ニックス、ネッツが立て直しを行っている中、今シーズン「ベイビー・ボンバーズ」は、ファンやメディアの注目の的である。1961年のマントルとマリスのように、ジャッジとスタントンが本塁打競争で直接対決したらなおさらだ。
ヤンキース嫌いには申し訳ない。「悪の帝国」が終わったと思ったら、ヤンキースは生き返り、ニューヨークを再び支配しようとしているようだ。
「広告主は行列を作って待っている。ヤンキースは広告に、より高い額を投資し、ビジネスとして重要視している。これを利用したい」とレビンソンは述べた。
（完）
原文：With expectations off the charts, YES Network eagerly awaits new season
翻訳：日本映像翻訳アカデミー
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