「彼らの友達だった」
ドキュメンタリーのクルーが舞台裏を撮影していくにつれ、ブレーブスの目まぐるしいシーズンも続いていった。
チームとクルーとの関係が悪化した時期があったとすれば、それは21戦で19敗を喫し首位から転落した８月だ。
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何もかも、うまくいかなかった。リードを守れず、タイミングの悪いエラーや稚拙なプレーが続いた。延長戦の末、１点差で負けることも多かった。
この時は、11連敗を喫した。
「開幕して２週間は、みんなカメラの前で楽しく話していだけど、８月はそれができなかった。試合に勝てないという事実を誰も話したがらなかった」マーフィーは語った。
「面白くないと思う時も当然あるよ」
常に監視されているカメラに向かって、選手が怒りをぶつける時もあった。
「そいつの電源を切れ！」
「カメラを近づけるな！」
「連敗中は、いつ撮影すべきか、特に気を付けて撮影したよ」ダイヤモンドは述べた。
クルーの存在が邪魔で、チームは悪夢のような８月を迎えてしまったと言われてはならない。
「試合やペナントレースに集中してたから、本当にクルーの存在は気にならなかったんだ。みんなも気にしてなかったはずだ」ニークロは語った。
４月の連勝記録を撮影したカメラが、今度は８月の低迷期を捉えていた。シーズンを通して撮影しているクルーにとって、それは１つのシーンに過ぎなかった。
「我々はずっと撮影を続けていたので、その時は何か特別なことが起きてるとは思わなかった」ガーバーは述べた。
選手たちは、悲惨な状況を記録されることを望んでなかったかもしれないが、最終的に彼らは快く受け入れた。そこには、クルーとの絆があったからだ。
「このプロジェクトの素晴らしい点は、我々が友達になれたことだ。我々はメディアの人間ではなく、彼らの友人だったんだ。そこには何の敵対心もなかったよ」オルティス・グズマンは語った。
事実、地元のメディアはインタビューで横柄な態度を取ることがある。彼らは、オルティス・グズマンに対し選手が心を開くのを見て、驚き羨ましがるだろう。
「我々が誰かにインタビューをする時、人々は何か面白いことを聞き出してほしいと思うだろう。」
ダイヤモンドとクルーは、貧打に苦しんだり、エラーをしたり、セーブできなかったスランプの選手に焦点を当てることをせず、正しい判断力を以て、その苦悩をカメラに収める努力をした。
彼らは、ドキュメンタリーと利己的な搾取との間に明確な境界線を引く努力をした。
「その境界線を越なかったとは言えないけどね」ダイヤモンドは述べた。
（第9話へつづく）
