松井秀喜氏に直撃!!「殿堂入りは予想していなかった」【前編】

Gary Phillips

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松井秀喜氏がメジャーで最後にプレーしたのは、2012年のことだ。しかし、国際的なスターである彼は今でもメジャーリーグとつながっている。

日本(読売ジャイアンツ)とニューヨーク(・ヤンキース)、カリフォルニア(ロサンゼルス・エンゼルス)、タンパベイ(・レイズ)での20年にわたるキャリアを築き、「ゴジラ」の愛称で親しまれた松井氏は現在、様々な面で野球に恩返しをしている。『Sporting News』のインタビューで、松井氏は引退やヤンキースでの仕事、アメリカ挑戦などについて話してくれた。

インタビューは松井氏の通訳であるロジャー・カーロン氏を通じて行われた。

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Sporting News(以下、SN) まずは最近、日本球界の野球殿堂入りを果たし、野茂英雄さんの最年少記録を更新したことについて、祝辞を述べさせていただきます。知らせを聞いたときはどうでしたか?

松井秀喜(以下、松井氏) ありがとうございます。直接電話があって、今回の殿堂入りの話を聞きました。

SN 想定内でしたか? 日本でもアメリカ同様、殿堂入りに際して多くの議論があるのでしょうか。

松井氏 まったく予期せぬことでした。本当に予想外でしたよ。殿堂入りの議論については、私には分からないです。

SN  もちろん、日本で生まれ育ち、10年プレーして、スターだったのですが、ご家族とニューヨークやコネティカットに住んでいますね。なぜ日本に戻らず、ここに住むと決めたのですか?

松井氏 ここでキャリアを終えましたからね。当時は子供が生まれるところでしたし、自然な流れみたいなものでした。子供が生まれたときに、家族のことに専念したかった。それから月日が経って、今でもここにいるんです。

SN  引退して6年、野球が恋しくなることは? 最近は何をしていらっしゃるのですか。

松井氏 メジャーリーグで競ったり、最高レベルで戦うことはまったく恋しくないです。気楽に、くつろいで野球をすることは楽しんでいますよ。野球への愛情は変わりません。仕事は、ヤンキースの特別アドバイザーとしてマイナーリーグのチームを回ったり、自分の知識や見解を共有しています。それ以外は家族と時間を過ごしていますよ。

SN  特別アドバイザーとしての役割について伺いたいのですが、どういうことをして、フロントになって何を学びましたか。

松井氏  AA級やAAA級に専念しています。試合に行き、コーチたちと仕事して、選手たちを見たり、彼らの助けになるように自分にできるフィードバックをしています。試合も見て、選手たちが試合にどう臨むかも見ますね。自分に何を拾え、フィードバックして選手たちを助けられるかに集中しています。そういう選手たちの成長ぶりをブライアン・キャッシュマンに伝えたりもしますよ。フロントになっても、野球の見方はそう変わっていないと思います。フロントでも、球団を助けるために必要なことは何でもするという心構えは同じです。責任などは違うかもしれませんが、気持ちは本当に変わっていないですね。

SN キャッシュマンとの仕事はどうですか?

松井氏 主な仕事は(選手たちの)成長や状態を彼に伝えることです。定期的に連絡します。それほどたくさんというわけではないですね。面白いもので、現役時代はいつもコンスタントに彼と話し合っていたのですが…現役のころから知っているので、仕事はとてもやりやすいですよ。

SN 選手たちの成長やフィードバックというのは、フィールド外のことですか? スイングについて助言することもあるのでしょうか?

松井氏 主に2つあって、打撃のメカニズムと試合へのアプローチです。そういうところを見て、選手たちやコーチにフィードバックします。

SN もう何年も日本の選手はどんどんアメリカに渡ってきています。フロント入りした元日本選手の先駆けですが、より多くの日本人選手が渡米するのに、MLB球団のフロントに日本の代表者は十分いると思いますか。

松井氏 難しい質問ですね。選手のときにここに来て、日本にその経験を伝えていけば、日本球界の助けとなる価値はたくさんあると思います。より多くの選手がここに来て残って、球団を代表するようになるかは分からないです。残るかどうかや、チャンスがあるかは個々によりますから。

原文:A chat with Godzilla: Hideki Matsui on Yankees job, Shohei Ohtani, and adjusting to America
翻訳:Hiroaki Nakamura

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Gary Phillips