第3話はコチラ
ダルビッシュはテキサス・レンジャーズ時代、2度プレーオフのマウンドに上がっている。
1度目はルーキーイヤーの2012年、ボルティモア・オリオールズとのワイルドカードゲーム。
大役を任されたダルビッシュは7回途中3失点と好投したが、試合には敗れた。
2度目は昨年、トロント・ブルージェイズとの地区シリーズ第2戦。
ダルビッシュは強力ブルージェイズ打線に4本塁打を打たれ、やはりレンジャーズは敗れた。
そして今年、ダルビッシュはまずアリゾナ・ダイヤモンドバックスとの地区シリーズ第3戦に先発した。
敵地チェイス・フィールドで、相手エースのザック・グリンキーとの投げ合いだった。
ドジャースが2連勝してシリーズ突破に王手をかけて迎えたこの試合、ダルビッシュは序盤からエンジン全開だった。
初回先頭打者を三球三振に仕留めると、今季45本塁打の主砲JD・マルティネスのバットを97マイルの速球でへし折った。
その後もダイヤモンドバックス打線に付け入る隙を与えず、5回途中まで13人連続アウトと快投を続けた。
お股2シームも97マイルでこの動きでJDマルティネスのバットを1球で粉砕 pic.twitter.com/xiZA6590Ud
— お股ニキ🏆 (@omatacom) October 14, 2017
ダルビッシュは6回に相手打者の頭部に死球をぶつけ降板したものの、ドジャースは3連勝でシリーズ突破。
昨年覇者シカゴ・カブスとのリーグ優勝決定シリーズに駒を進めた。
やはりドジャースが連勝して迎えた第3戦、ダルビッシュは敵地リグレー・フィールドのマウンドに上がった。
初回にソロホームランを浴びたものの、ダルビッシュは7回途中1失点とまたも好投。
打席では押し出し死球を選び、ガッツポーズする場面も見られた。
攻守に渡る活躍でドジャースを3連勝、そしてワールドシリーズに導いた。
明日、ダルビッシュはワールドシリーズ第3戦に先発する。
もしこのシリーズが第7戦までもつれた場合、ダルビッシュは第7戦にも先発する可能性が濃厚だ。
第6戦までに決着がつけば、おそらく明日が今年最後の登板になる。
そしてそれは、2012年にレンジャーズと結んだ6年契約で最後の登板になる。
ダルビッシュは今オフ、自身初のFAになる。
既に現地メディアでは、メジャー複数球団による大型契約での争奪戦が予想されている。
しかし今、先のことを考えるのは野暮というものだろう。
明日、ダルビッシュはワールドシリーズ第3戦に先発する。
舞台はかつて「あと一人で完全試合」の快投を演じたヒューストンだ。
野球選手にとって世界最高の大舞台で、ダルビッシュが投げる。
その勇姿を、この目に焼き付けたい。
（完）