今季も停滞しているMLBのFA市場。こののっぴきならない状況を案じ、現役選手たちがそれぞれに思いを語っている。
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シカゴ・カブスのアンソニー・リゾは、今季のFA市場を揶揄し、『シカゴ・トリビューン』の記者にこんな冗談を言ったという。
リゾ「何が起きたかっていうとね。僕は自分が今年もらえる年俸1200万ドルの半分を、（カブスとサインしてもらうために）使ってほしいって提案したんだ。でも断られた」
記者「ブライス・ハーパー、マニー・マチャドのどちらに？」
リゾ「両方。300万ドルずつね。半分に分けたんだ」
当然、リゾの提示額ではマチャドやハーパーが契約に納得する額には遠く及ばない。10年3億ドル規模を望んでいるという両者は、リーグ全体がスプリングトレーニングに突入した今もまだ、どのチームとも契約できていない。
今季FA市場最大の目玉である両者のみならず、他にもボストン・レッドソックスからFAとなったクレイグ・キンブレル、ヒューストン・アストロズからFAとなったダラス・カイケルもまだ所属先が決まっていない。
ロサンゼルス・エンゼルスの外野手マイク・トラウトは18日、『USAトゥデイ』に以下のように語っている。
「間違いなく、球界にとってよくないことだよ。トッププレーヤーの2人がまだ契約していないんだから。再建したいって言うなら、なぜトップ選手をとらないんだ？……彼らが数週間のうちにサインできることを願うよ」
12日には、ロサンゼルス・ドジャースの投手、クレイトン・カーショーも不満を漏らした。『LAタイムズ』が報じている。
「リーグにとって、いいことなんて一つもないよ。26歳のスーパースターが2人いて、僕は彼らに何が起きているのか、どんなオファーを受けているのかは分からないけど」
「（停滞は）2年連続だから、選手たちはますます不安に思うだろうね。……僕たちは何が起きているのか把握して、話し合って、解決策を見つけていく必要がある」
内野手マイク・ムスタカスは、FA市場の動きの鈍さに翻弄された一人だ。
今季FAとなったムスタカスは、長期の大型契約を求めていたが所属先が決まらず、17日、昨季所属していたミルウォーキー・ブルワーズと単年の再契約に合意した。
ムスタカスは2018年のFA市場でも目玉となっていたが、同じように契約がまとまらず、3月というぎりぎりのタイミングで古巣カンザスシティ・ロイヤルズと単年契約にサインしている（その後7月にトレードでブルワーズ入り）。
節約合戦に興じるチームの間で翻弄される選手たち。選手にも球界にも少なからずダメージの残るFA市場の停滞は、今後も続くのだろうか。
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※記事はIOC公式サイト『Olympic Channel』提供
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