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ア・リーグ西地区
テキサス・レンジャーズ
2015年、16年と２年連続でプレーオフに駒を進めたテキサス・レンジャース。ところが、昨季は途中でダルビッシュ有をロサンゼルス・ドジャースに放出し、最終的には78勝84敗でプレーオフ進出を逃した。今季は巻き返しを図る。
★ポイント1:先発投手陣
先発投手陣の整備がオフの重点課題。ジャイアンツからトレードでマット・ムーア、ロイヤルズをFAになったマイク・マイナー、レッドソックスをＦＡになったダグ・フィスターを補強した。昨年13勝でチームの勝ち頭だった左腕のマーティン・ペレスが、故郷ベネズエラの牧場で牛に倒されて右ヒジを骨折。一時は開幕が危ぶまれたが、なんとか開幕まで間に合ったのはいいニュースだった。
★ポイント2:確率アップ期待
昨年、レンジャーズのチーム総得点は799点でアメリカン・リーグ５位だ。メジャー３年目のジョーイ・ギャロが同リーグ３位の41本塁打をマークした。１年目の６本、２年目の１本から大きく成長した。長打力には目を見張るものがあるが、打率は.209と寂しい数字だった。また、ギャロに次ぐチーム２番目の30本塁打を放ったルーグネッド・オドーアも打率は.204でしかなかった。メジャー３年目の一昨年は33本塁打で打率.271。打線の中心である2人には、確実性のアップが期待される。
★ポイント3:チームの曲がり角
今年は昨年通算3000安打を記録したエイドリアン・ベルトレと、左腕エースのコール・ハメルズが契約最終年（来年は球団のオプション）、オールスターゲームに２度の出場したエルビス・アンドルースが今シーズン終了後にオプトアウト（契約破棄）の権利を有する。今季はチームの曲がり角になるのは懸案事項になるのか!?