▶スポーツ観るならDAZNで。1ヶ月間無料トライアルを今すぐ始めよう
ナ・リーグ中地区
セントルイス・カージナルス
昨季は２年連続でプレーオフを逃したセントルイス・カージナルス。2000年以降の18年間で12度プレーオフに駒を進めているが、３年連続で逸したことはない。今季はフロリダ・マーリンズからマルセル・オズナをトレードで獲得した。今季は打線をてこ入れし、３年ぶりのプレーオフ進出を狙う。
★ポイント１:マルセル・オズナの加入
昨季のマルセル・オズナはフロリダ・マーリンズの選手として159試合に出場し、打率.312、37本塁打、124打点。２年連続のオールスター選出した。そして、初めてのゴールドグラブ賞受賞とメジャー５年目で最高のシーズンを送った。カージナルスは昨季、新人ポール・デジョングの25本塁打が最多だったことから、オズナの加入で打線に核ができることは心強い。
★ポイント２:世代交代
カージナルスにはメジャー最高の捕手ヤディアー・モリーナと、メジャーで最も将来を嘱望される捕手カーソン・ケリーがいる。モリーナは今季メジャー15年目の35歳だ。ケリーはいま23歳。もともと三塁手だったが、プロ入り後、強肩を生かすため捕手に転向して一昨年９月にメジャー・デビューを果たした。昨季は31試合に出場して打率.174ながら盗塁阻止率45％と守備力の高さを示した。ちなみに、カージナルスのマイク・マシーニー監督は現役時代カージナルスでモリーナの前の正捕手。今季、マシーニー監督はモリーナからケリーへのバトンタッチを進めていくことになりそうだ。
★ポイント3:日本帰りのマイルズ・マイコラス
昨季まで読売ジャイアンツに３年間在籍して31勝13敗、防御率2.18だったマイコラスが２年総額1550万㌦でカージナルスに入団した。カルロス・マルティネス、マイケル・ワカ、アダム・ウェインライト、ルーク・ウィーバーとともに先発陣を形成する。日本で積んだ経験を活かし、４年ぶりのメジャーに挑む。