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ア・リーグ西地区
オークランド・アスレチックス
2012年から３年連続でプレーオフに進出したあと、目下３年連続地区最下位のオークランド・アスレチックス。今季も再建のシーズンになり、若手の成長が期待される。
★ポイント１:若手先発投手陣
先発投手陣は20歳代ばかりだ。昨季、チーム最多の12勝を挙げたショーン・マネイアが26歳、昨季は６勝も、一昨季10勝だったケンドール・グレーブマンは27歳、昨季９勝のジャレル・コットンは25歳、メジャー３年目を迎えるダニエル・メンデンは24歳、昨季メジャーデビューを果たして３勝したポール・ブラックバーンも24歳といった具合だ。つまり、勢いのある先発投手陣である。
★ポイント２:家族愛のトレード
今オフ、外野手のスティーブン・ピスコッティがセントルイス・カージナルスからトレードされた。オークランド・アスレチックスの本拠地近郊のプレザントン出身。母が難病の筋萎縮性側索硬化症と診断され、母の近くにいたいとの希望が叶えられたのだ。ピスコッティはメジャー３年間通算で打率.268、38本塁打。好成績を残してカージナルスとアスレチックスの恩情に答えたいところだ。
★ポイント３:ふたりのマット
打線で期待されるのは一塁手のマット・オルソンと三塁手のマット・チャップマンだ。オルソンは2012年ドラフト１巡目指名で入団。一昨季の９月にメジャーデビューした。昨季は59試合で24本塁打。AAAナッシュビルでも23本塁打放っており、同一年でメジャーとマイナーで20本塁打以上をマークした。チャップマンは2014年ドラフト１巡目指名で入団。昨季の６月にメジャーに初出場して84試合で14本塁打した。今季はさらなる飛躍を期す。