ナショナルズの主砲ブライス・ハーパー、「過大評価されている」と指摘され物議に

Tom Gatto

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その言葉は単刀直入だった。「彼は自己中心的で、チームのためにならない」。

「彼」とはブライス・ハーパーのことであり、その言葉はFanRag.comのロバート・マレーが報じた匿名の「ナ・リーグの有力球団の首脳」によるものである。これにナショナルズのマイク・リゾGMは現地時間12日、ワシントン・ポスト紙上で激しく反論した。

リゾGMは、この球団首脳の匿名による発言を「卑怯で」、「無責任で」、「臆病だ」と言った。

ことの発端は、マレーの「ハーパーは過大評価されているか」との記事だった。マレーは球団幹部3人から意見を聞いた。具体例はなく、個人攻撃のようなものだった。

「もし私に資金を使う権利があれば(これでこの幹部の球団での序列が想像できるが)、ハーパーにかかる金額で2、3人の”チームの勝利に貢献できる”選手を獲得する」とされていた。

これらの発言は具体例を欠いている。そこで、ハーパーが本当にチームのためにならない選手なのかどうか検証してみたい。まず確かなのは、レギュラーシーズンにおいてハーパーは「チームのためにならない選手」ではないということだ。6年間で4度、地区優勝を経験しているのだから。問題はプレーオフ。常にディビジョン・シリーズで敗退してきたことだろう。

プレーオフでのハーパーの成績(19試合で打率.211/出塁率.315/長打率.487)を見ると、責任はあるようではある。しかし…

— 2012年の第5戦、抑えのドルー・ストーレンが九回に2点のリードを守り切れなかったのはハーパーの責任ではない。

— 2014年の第2戦、1点リードの九回1死一塁で先発のジョーダン・ジマーマンを引っ込めてストーレンをマウンドに送った結果同点とされ、延長戦の末に敗れた。このときの投手交代の責任はハーパーにない。

— 2015年の第5戦、1点リードの七回に救援陣が崩れて4点を失い、1点を追う九回2死一、二塁でドジャースのクレイトン・カーショーに対して新人だったウィルマー・ディフォを代打に起用して三振で終わったのはハーパーの責任ではない。

— 昨年の第5戦、救援に出たマックス・シャーザーが敗戦投手になったのと、捕手マット・ウィータースの捕逸や悪投で失点したのはハーパーの責任ではない。

私の同僚であるジョー・リベラは昨年、ハーパーがジャイアンツのハンター・ストリックランド投手と乱闘した後にハーパーを非難した。今年はハーパー憎しの思いが球団首脳にまで広がっているようだ。これはインターネット上で「荒らし」をする人々が「ハーパーは悪いやつだ」とレッテル貼りをするのと同じくらい間違っている。

ハーパーはわがままで、毎打席一発を狙っているのか? 違う。彼は他のパワーヒッターと同じだ。

ハーパーはわがままで、必ずしもつねに全力ではないのか? 違う。彼は他のメジャーリーガーと変わらない。

ハーパーはわがままで、強肩をひけらかすことがあるのか? 違う。強肩ではあるが、走者の動きを考えて送球している。

ハーパーはわがままで、思ったことをそのまま口に出し、驕り高ぶった様子なのか? 違う。それは単に彼の個性だ。そうしたものなのだ。

スモール・ボールの時代は過ぎたが、スモール・マインド(心の狭さ)はまだいたるところに存在していて、うんざりするような話はなくならない。このような状況でも、今オフにハーパーがFAになったら複数の球団が彼やスコット・ボラス代理人と会いたがるだろう。この匿名の首脳が在籍する球団もそうかもしれない。

原文:Bryce Harper hate is for losers
翻訳:Hirokazu Higuchi​

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Tom Gatto joined The Sporting News as a senior editor in 2000 after 12 years at The Herald-News in Passaic, N.J., where he served in a variety of roles including sports editor, and a brief spell at APBNews.com in New York, where he worked as a syndication editor. He is a 1986 graduate of the University of South Carolina.