開幕の日はとても近づいている。あと2週間だ。すぐそこにも思えるし、遠い先のことにも思える。この3回目を迎えた「Ask Jason」コラムが、待ちきれないみなさんの心を少しでも晴らせるように願っている。
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Q： ジェイク・アリエータにあれだけの大金を与えたフィラデルフィア・フィリーズは、おかしくなったと思うか？ — @SeeWillTweet
答えはノーだ。フィリーズはアリエータがサイ・ヤング賞を受賞したときの調子を取り戻すことを、少なくともそれに近づくことを願っている。この投資で勝てると目論んでいるのだ。ナショナルリーグ東地区の弱さから、それが今季実現すると考える者もいる。一方で、最初の2シーズンが良くても、その後の歳の取り方次第では 後々の見え方が悪くなる可能性もある。だが、フィリーズはアリエータに見合うだけの物を与えた。彼らは資金も潤沢だ。悪いシーズンが良いシーズンより多かったとしても、長期的にチームがそれほど傷つくことはないだろう。
Q： シカゴ・カブスがアリエータを失ったことをどう思う？まだ勝ち進めると期待できるだろうか？ — @UseyMcUsername
シーズンにそれほど影響するとはみていない。ダルビッシュ有はアリエータのかなり優れた代役だからだ。加えて、彼らにはまだホセ・キンタナ、ジョン・レスター、カイル・ヘンドリックス、タイラー・チャットウッドがいる。強力なメンバーだ。さらに、攻撃陣も得点を量産するだろう。だから十分に勝利できるはずだ。ただ、プレイオフで勝ち進んでいるかは誰にも分からない。ポストシーズンは常に予測できないものだからだ。
Q： ピッツバーグ・パイレーツの方向性についてどう考える？ — @Rlblack1Rob
また再建を始めたようだ。それはおそらく、敗北の期間が延びることの前兆となる。アンドリュー・マカッチェンがサンフランシスコ・ジャイアンツに、ゲリット・コールがヒューストン・アストロズに去り、パイレーツの主力はいなくなった。PNCパークのチケットをコンスタントに売りさばくのは厳しくなるだろう。だが、彼らにはまだジョシュ・ベルがいる。エキサイティングな選手で、ファンの新たなお気に入りとなるはずだ。それでも、全般的にはパイレーツはエキサイティングなチームではなく、しばらくはそうならないだろう。1993年から2013年と20年にわたって出られなかったプレイオフに戻ってすぐだけに、不思議なことだ。多くのファンがそれを了承するにはまだ日が浅い。だからこそ、今季のピッツバーグの熱量をチェックするのは面白いだろう。
Q： 今年のスコット・ボラスはお抱え選手をこれほど長く交渉させたことで評判を傷つけたと思うか？今年の冷え切ったフリーエージェント市場は、例外なのか、今後の流れなのか？ — @mwright713
ボラスの評判が落ちたとは思わない。彼はすでに大変なエージェントとして知られており、交渉でチームからできるだけの金を引き出すことを常に仕事としてきた。今回のオフシーズンは彼のキャリアにおいて一時的なものでしかない。このオフシーズンが今後への前兆かどうかを予測するのは難しい。次の労働協定交渉が厳しくなることは確かだろう。選手たちは再びストーブシーズンが冷えることを避けたいと望むからだ。だが、その2020年の前に、次のオフシーズンが今後をよりよく示すことだろう。多くのトップクラスの選手がFAとなる。そのとき、各チームが本当に節約しただけなのか、新たな投資哲学が広まっていくかが分かるはずだ。
Q： トレード期限までのアトランタ・ブレーブスの理想のローテーションは？ — @jtimm684
現在のメンバーでということなら、フリオ・テヘラン、マイク・フォルテネービッチ、ブランドン・マッカーシー、ショーン・ニューカム、ルイス・ゴハラだ。全員が健康で、期待通りのパフォーマンスをした場合に限る。だが、これまでの負傷の過去から、マッカーシーには疑問符がつき、最近の足首のケガからゴハラには大きな「もし」がつく。もちろん、マックス・フライドやルーカス・シムズといった選手たちがマイナーでの前半戦で活躍すれば、シーズン中盤までに別の選手たちがローテーションを埋めることもあり得るだろう。才能ある投手が多くて枠が少なくなるのは良い問題だ。
Q： ニック・マーケイキスを嫌う声が多いのはなぜか？確かに月並みな数字だが、安定している。 — @Mad_dog31
ツイッターで示されるほど嫌いな声が強いかは分からない。主な問題は、アトランタの一部メディアやブレーブスが、マーケイキスとジェイソン・ヘイワードを同等で売ろうとしたことだ。ともにゴールドグラブ賞を受賞しているが、ゴールドグラブは実際の優れた守備につながるわけではない。そして、正直、マーケイキスが守備面でヘイワードと同等とは言えないだろう。実際、MLBでの12シーズンのうち、彼は10シーズンでdWARが悪い。だが、彼は目に見えないものを球団にもたらしたと言われる。それは無視されるべきではない。誰に聞いても、彼は素晴らしい男だ。しかし、スタッツでいくと、彼は全盛期を過ぎている。それでも優れた選手だ。だが、それが真の問題だと思う。もはやパワーとスピードがなく、細かいスタッツは彼が代役程度の選手であることを示している。
原文：Ask Jason: On the Phillies paying Jake Arrieta, my favorite minor-league names and hot dogs（抄訳）
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