コーラ監督、大統領表敬訪問せず「まだホワイトハウスで祝う気になれない」

Sporting News Japan Staff

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ハリケーンに襲われた故郷プエルトリコを憂慮

現地5日、ボストン・レッドソックスのアレックス・コーラ監督が、ホワイトハウスへの表敬訪問をしない意向を示した。

プエルトリコ出身のコーラ監督は、2018年に同地を襲ったハリケーンに対するトランプ大統領の発言をかねてより批判していた。昨シーズンのワールドシリーズを制したレッドソックスがホワイトハウスからの招待を受けると発表した後も、コーラ監督が同行するかどうかについては報道が二転三転していた。

コーラ監督はプエルトリコのニュースサイト『エル・ヌーヴォ・ディア』に対し、「私はこの冬、故郷で多くの時間を過ごしました。残念ながら、（プエルトリコは）まだ苦しい状況にあります。約1年前にハリケーン“マリア”に襲われてから、いまだに生活必需品も電気もない人がいます。多くの家屋や学校は今も荒れ果てているのです」と故郷の現状を憂いた。

そして「米国政府も手を差し伸べてくれていますが、まだ復興への道のりは長く、それが現実です。私はこれまで、故郷の状況を皆さんに知ってもらうため、あらゆる機会を利用して声をあげてきました。今回、表敬訪問を見送ることも、その一貫です。今はまだ、ホワイトハウスで祝う気になれません」とその理由を語った。

プロスポーツリーグの覇者がホワイトハウスに訪問することは米国での慣習となっているが、ドナルド・トランプ大統領就任後は様子が一変。NBAのゴールデンステイト・ウォリアーズが2017、18年と2年連続で訪問を拒否、NFLのフィラデルフィア・イーグルスは18年に大統領との確執が原因で招待を取り消されるなど、スポーツ界で優勝者が出る度にその訪問の有無が取り沙汰されている。

今回のレッドソックスの訪問では、コーラ監督の他にもムーキー・ベッツ、デビッド・プライスなど11人の選手が同行しない意向を示している。

当初、レッドソックスの表敬訪問は2月に予定されていたが、その時期はトランプ大統領が推し進める国境の壁建設を拒否する動きに合わせ、何万人もの連邦政府の職員に給与が支払われないという事態に陥っており、この状況を憂慮したチームは訪問の日程を5月に延期していた。

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