最近よく目にするコラムは、「今季のストーブリーグはなぜこんなに動きが遅いのか？」という話題から始まっている。
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FAの目玉選手は、まだ市場に残っている。JD・マルティネスは２億ドルの契約を求めているし、エリック・ホズマーは「再建」を目標に掲げていないチームへの移籍を目指している。トップクラスの先発投手、ジェイク・アリエタとダルビッシュ有も来シーズンのチームを探しているし、セカンドクラスのアレックス・カッブとランス・リンも３番手の投手に公正な評価を与えてくれるチームを待っている。
移籍先がまだ決まっていないのは、Sporting Newsが選ぶ今オフのFAトップ101リストの上位選手だけではない。リリーフ投手以外は、FA市場全レベルの選手の多くが契約に至っていないのだ。しかし、新しい経営陣を迎えたマイアミ・マーリンズだけは、人件費を削減するため、３人のスター選手を放出している。ジャンカルロ･スタントンはニューヨーク・ヤンキース、ディー・ゴードンはシアトル・マリナーズ、そしてマーセル・オズナはセントルイス・カーディナルスへそれぞれ移籍した。また、タンパベイ・レイズはエバン・ロンゴリアを放出したが、これは全球団へのトレード拒否権（メジャーで10年、うち直近5年以上を同一球団でプレーした選手に与えられる）がもうすぐ発生してしまうからだ。
これらの契約以外は、スローペースである。
私は５年前、2012-2013年のオフシーズンのトレードを振り返り、Baseball-Referenceのリストでその数を数えてみた。以下、比較してほしい。
2012-2013年 オフシーズン
11月の契約 134件
12月の契約 196件
１月（１月７日まで）の契約 48件
合計378件
2017-2018年 オフシーズン
11月の契約 60件
12月の契約 128件
１月（１月７日まで）の契約 10件
合計198件
全体的にものすごく遅いペースである。
なぜこんなにも違うのか？考えられる可能性は次の通りだ。
（後編へ続く）
