タイガー・ウッズは15日から行われている「アーノルド・パーマー招待」の会場で、復帰後の現役生活を長く続けるために、これからも常に楽しんでいくという決意を明らかにした。
４度の腰部手術によって惨めな数年間を過ごしたウッズ。2018年に入ってからは徐々に調子を取り戻し、２位に終わったバルスパー選手権ではファンを熱くさせる優勝争いを演じてみせた。
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メジャー優勝14回を誇るウッズ。2013年以降はPGAツアーの優勝からは遠ざかっているが、彼の意識は８度の優勝経験を持つ「アーノルド・パーマー招待」に向かっている。
記者会見にて、今大会の見通しを聞かれたウッズは、「調子は上向きだし、精神的にも向上している。これまでのところは上手くやっていると思う」と答えた。
「毎週、自分の結果から学ぶことがある。そして更に重要なことは、自分の体について学んでいることだ。どうすればスイングができるのか、またはできないのか。新しい発見ばかりだよ」
「いまだに学習中だ。おかげで調子は上がってきているし、良いことだね。この大会ではその成果を見せられると思う。フォームの微調整をしたから、どうなるか楽しみだよ」
「僕がいつも言っているのは『ただ楽しもう』だ。もし去年のザ・プレジデンツカップで今後もプレーしたいかを聞かれていたら、なんて答えていいのか分からなかっただろうけどね」
Wow, what an amazing week...people, atmosphere, adrenaline, back nine on Sunday, man I’ve missed this. Getting better. Thank you for all the support!
— Tiger Woods (@TigerWoods) 2018年3月12日
（タイガー・ウッズのツイッター：
ああ、なんてすてきな週だ…。観客、会場の空気、アドレナリン、日曜の後半９ホール。ずっとこれが恋しかった。良くなってきている。すべてのサポートに感謝！）
「ドライバーショットのときは痛みをあまり感じなかった。でもパットショットやチップショットのときはいつも背中が耐えられないほど痛かったんだ」とウッズは説明する。
「だからチップショットもパットショットも打てなかった。そこが正念場なのにね。グリーン周りでのショットがスコアを左右するけど、僕はその練習をすることができなかった。だから苦戦していた。今は良くなったから、またグリーン周りの練習に時間を割くことができるよ」
今週、ジェイソン・デイ、松山英樹らと共に最初の２ラウンドを回る予定のウッズ。バルスパー選手権ではドライバーショットが今シーズンのPGAツアー出場選手中最速のヘッドスピードをマークし、世界中を驚かせた。
「どうやって打ったか分かっていたら教えてあげているよ」42歳のウッズは笑顔でそう語った。「自分でも分からないよ！ただそうなったんだ。スピードを得られないで長い年月を過ごしてきた。それが今日になって突然できちゃったんだ」
「これは仲間内での考えなんだが、これまでは、自分でも気付いていない相当な痛みを抱えてプレーしていたと思うんだ。その痛みをかばって、放置しているうちに、プレーはどんどん悪化していってしまった。だから今では、そんなに強くスイングしたつもりはなくても、信じられないスピードを生み出せるようになった。そういう訳なんだと僕も思う」
「やっと背中が十分に回復したと言える段階になったよ。両手がやるべきことを教えてくれるから、それに任せて大丈夫になった。もう背中に問題は一切ないから、また僕の両手を信じることができる。父と一緒にたくさん練習したことや、父にゴルフを教わったとき最初に教えられたことを思い出して原点に立ち返ることができた」
原文：Tiger Woods focused on enjoying return to form: 'I'm still learning'
翻訳：日本映像翻訳アカデミー
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