2018年のローリー・マキロイはここまで世界各地を渡り歩き、4つの大会を戦ってきた。
だが今週、彼は家に戻ってきた。フロリダのPGAナショナルでザ・ホンダ・クラシックに出場する。移動が続いていたマキロイは2月21日、「自分のベッドで目覚め、自分の車に乗って出かけられるのは良いね」と、地元に戻ってきたことを喜んだ。
「ホテルとかに慣れていたから、家にいて大会を戦うなんて少し変な感じだ。でも、良い感じだよ」
「ロサンゼルスから戻り、自分のベッドで数日眠り、くつろいで、大会に向けて準備し、家族がいるところで練習の準備ができる。これは良いことだった」
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欧州ツアーでの2大会でトップ3フィニッシュを果たしたマキロイだが、PGAツアーではペブルビーチで予選落ち。先週のリビエラでのジェネシス・オープンでも20位タイに終わった。
4月のオーガスタ・ナショナルでグランドスラムを目指すマキロイは、大会までわずかとなり、自らにかける重圧を和らげようとしている。
マキロイは「（マスターズ前の）大会で優勝する必要はない」と述べた。
「もちろん、昨年のセルヒオ（・ガルシア）は大会で勝っていた。その前年のダニー・ウィレットもね」
「でも、僕は必ずしも必要とは思わない。もちろん、ひとつ勝てば、あそこに向かう自分にもう少し自信を持てる。ただ、僕はそれが必須と思っていないんだ。自分のゴルフが好調と分かっていて、すべての面で満足していれば、勝利と敗北は僅差だから、10位でも良い感触だったり、勝つチャンスがあっても気分は良くなかったりということがある」
「自分にプレッシャーをかけたくない。オーガスタに向かえば、結局は重圧があるからね」
ホンダ・クラシックでは2012年に優勝し、2014年にプレイオフを戦った。だが、PGAナショナルでは厳しい結果も経験している。
「大成功か大失敗。それが、ここでの僕の歴史だ」というマキロイは、「普段のここは風が強いと思う。今週はそよ風のようだ。だから飛球のコントロールが大事になる」と述べた。
「ここではティーショットで慎重になる必要があると思う。特にラフを考えればね。浮き沈みがあると、ここでは勝利を期待できない。フェアウェイやグリーンをとらえなければいけないんだ。チャンスがあるときにそれを生かさなければならない」。
原文：Honda Classic: Rory McIlroy ready for stern wind at PGA National（抄訳）
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