2年連続でF1日本グランプリが開催断念、代替地はまだ未定

神宮泰暁 Yasuaki Shingu

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F1選手権の日本グランプリの開催予定だった鈴鹿サーキット（三重県）の運営会社モビリティランドが、8月18日、新型コロナウイルスの感染拡大の影響を受け、10月8～10日に開催予定だった日本GPの中止を発表した。2020年大会も断念しており、2年連続で中止となった。

モビリティランド社によると、「2021 FIA F1世界選手権シリーズ Honda 日本グランプリレース」（以降、日本GP）を開催するため、鈴鹿市や国の関係省庁、医療施設、駐日英国大使館などの協力を仰ぎながらも、期日までに海外関係者の入国が確実な状況に至らなかったため、開催中止を決断したという。

同社の代表取締役社長の田中薫氏は、「非常に苦しく、悔しく、残念な決断となりました。2年ぶりのF1日本グランプリ開催を目指して準備を進めておりましたが、やむなく中止の決断をいたしました」と無念をにじませた。

久々の日本人ドライバーとして注目を集める角田裕毅の凱旋や、ホンダのF1撤退前の最後の雄姿を日本のファンに見せるべく準備に奔走したものの、五輪やパラリンピックを除けば最大規模となる約1000人の外国人が入国するための対応が難しく、「極めて悔しい決断」になったという。日本GPの前節の大会となるシンガポールGPの中止が決まったことも、日本への入国手続きのタイミングがシビアになった理由のようだ。

タイトルスポンサーを務めるホンダの渡辺康治ブランド・コミュニケーション本部長も「Honda F1にとっては最後のホーム鈴鹿で戦う姿を、楽しみにされていたファンの皆さまにお見せできなくなってしまったことを本当に無念に感じています」というコメントを公表した。

日本GP中止を受け、フォーミュラ1も「カレンダーの改訂に取り組んでおり、今後数週間で最終的な詳細を発表する予定」だと声明を出しており、決定次第、代替地が明らかになる見込みだ。

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神宮泰暁 Yasuaki Shingu

神宮泰暁 Yasuaki Shingu Photo

日本編集部所属。ボクシング・格闘技担当編集者。