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女子国別対抗戦フェドカップ・ワールドグループII・プレーオフ「日本 vs. 英国」が、兵庫県のブルボンビーンズドームで開幕し、日本（ITF国別ランキング20位）は英国（同16位）と対戦し、大会初日にはシングルス2試合が行われて1勝1敗で日程を終えた。
オープニングマッチでは、日本の若きエースである大坂なおみが、ヘザー・ワトソンを6－2、6－3で破って、日本代表として初めての日本でのプレーを勝利で飾った。大坂はサービスエースを11本叩き込んで、ワトソンに1回もサービスブレークを許さない完勝だった。
「日本での初めてフェドカップですから、ナーバスになった部分はありました。今日はサーブが良かったので（波に）乗れました」（大坂）
フェドカップ日本代表の土橋登志久監督は、大坂の初日のプレーを次のように評価した。
「大坂は、パワーだけでなく安定感のあるプレーと、大事なところで、サーブや長いラリーなど幅の広いテニスで勝ち切った」
日本は幸先のいいスタートを切ったが、第2試合では奈良くるみが、英国のエースであるジョアンナ・コンタに4－6、2－6で敗れた。奈良は、コンタの展開力を活かした早い攻めによって後手に回り反撃の糸口を見出すことができなかった。
大会2日目には、両国のエース対決となる第3試合で、大坂はコンタと対戦するが、両チームの勝敗を左右するような重要な試合になるだろう。第4試合では奈良対ワトソン、第5試合では加藤未唯／二宮真琴が出場するダブルスが行われる予定だ。
先に3勝した国が、来季のワールドグループIIへの昇格を決める。果たして日本が、ホームコートアドバンテージを活かして勝利をつかめるか注目だ。
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