【FIBA W杯アジア予選】男子バスケ日本代表のフリオ・ラマスHC「本当に素晴らしい試合だった」

Hiroshi Kato

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7月2日、男子バスケットボール日本代表“Akatsuki Five”はFIBA バスケットボールワールドカップ アジア地区2次予選進出をかけた運命の一戦のため、アウェイの臺北和平籃球館(Taipei Heping Basketball Gymnasium)のコートに立った。この試合に勝利したチームが2次予選進出となる日本とチャイニーズ・タイペイ(台湾)の戦いには、日本からも多くのファンが駆けつけたものの、地元ファンの気迫あふれる応援が会場を包み込む難しい環境での試合となった。

しかし、ニック・ファジーカス(Bリーグ 川崎ブレイブサンダース)と八村塁(NCAA ゴンザガ大学)を加えた新生・日本代表は、序盤から試合の主導権を握り、108-68と40点差で快勝。9月13日から始まる2次予選の切符を手に入れた。

1次予選ウィンドウ2を終えて0勝4敗という絶体絶命の状況から、ウィンドウ3の2試合に連勝し、チームを見事に2次予選に導いた日本代表のフリオ・ラマス・ヘッドコーチ(以下 HC)が、台湾戦後のプレスカンファレンスで、喜びを語った。

オーストラリア戦での勝利をやっと喜べる

――今日の試合の総括をしていただけますか?

ラマスHC: 本当に素晴らしい試合でした。40分間しっかりとプレイできました。台湾よりも(39-31と)多くのリバウンドを取れ、多くの選手が得点することもでき、40分間で100得点以上を記録できました。選手たちは日本のために、負ければ1次予選敗退となる今日のゲームと、ウィンドウ3(もう1試合は6月29日のオーストラリア戦)で素晴らしい試合をしてくれました。オーストラリア戦での勝利をやっと喜べます。オーストラリアに勝った後も2次予選進出をかけた台湾との運命の決戦を控えていたので、喜べる状況ではありませんでした。今日の台湾戦に勝利し、2次予選に進むことができてとても嬉しく思います。

――今日のゲームプランは?

ラマスHC: 今日のゲームプランは2月に横浜で台湾と対戦した際とよく似ていました。(台湾のクインシー)デイビスがゴールにアタックするときやシュートをしようとするときにしっかりとディフェンスをすること。ポイントガードの9番(Ying-Chun Chen)は横浜で素晴らしいゲームをしましたし、1番(Yi-Hsiang Chou)、6番(Chin-Min Yang)は良いスコアラーですが、今日は日本が20点前後リードする試合展開が続いていたため、彼らには難しい試合になったと思います。日本がしたいプレイをすることができました。

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「自分たちのプレイができたチームが勝つ」とラマスHCが試合前に語っていた通り、「自分たちのプレイ」を遂行した日本代表は、アウェイの大一番に40点差で快勝した。6月29日に行なわれたリオデジャネイロ・オリンピック4位で現在FIBAランキング10位の強豪オーストラリアとの激戦にも勝利した新生・日本代表の実力は過去最高といっても過言ではないだろう。

FIBAワールドカップ アジア地区2次予選のシステムは?

ラマスHC率いる日本代表の次なる戦いは、9月13日から始まるアジア地区2次予選だ。

2次予選で日本は、1次予選で同じグループBだったオーストラリア(グループB1位)とフィリピン(同2位)、グループDからイラン(グループA1位)、カザフスタン(同2位)、カタール(同3位)が勝ち進んだグループFを戦う。1次予選のオーストラリア、フィリピンとの戦績は2次予選に持ち越しとなり、2次予選でグループDから勝ち上がってきた3チームとホーム&アウェイで計6試合を行ない、通算成績で順位を決める。

FIBAワールドカップ アジア地区2次予選 グループF 日本代表の試合日程

9月13日 カザフスタン vs 日本
9月17日 日本 vs イラン
11月30日 日本 vs カタール
12月3日 日本 vs カザフスタン
2月21日 イラン vs 日本
2月24日 カタール vs 日本
※左側がホーム。

グループFの3位以上もしくは、グループE(ヨルダン、レバノン、ニュージーランド、韓国、中国、シリア)を含めた両グループ4位以下の中で最上位(開催国の中国を除く)となれば、2019年のFIBAバスケットボールワールドカップへの出場権獲得となる。

2019年FIBAバスケットボールワールドカップは、同年8月31日から9月15日にかけて、中国8都市で開催される予定だ。

【ハイライト動画】FIBAワールドカップ アジア地区1次予選 日本対オーストラリア(6/29)

【ハイライト動画】FIBAワールドカップ アジア地区1次予選 台湾対日本(7/2)

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Hiroshi Kato