【FIBA W杯アジア予選】日本代表フリオ・ラマスHC、運命のチャイニーズ・タイペイ戦を前に「自分たちのプレイができたチームが勝つ」

Hiroshi Kato

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FIBAバスケットボールワールドカップ アジア地区1次予選の最終戦を1勝4敗で迎えた日本代表とチャイニーズ・タイペイ代表は、7月2日、2次予選進出をかけた運命の直接対決を迎える。“マストウィン”(絶対に負けられない戦い)の決戦を前にフリオ・ラマス日本代表ヘッドコーチが試合開始まで数時間に迫った公式練習後に囲み取材に応じた。

完璧な試合ができるようにチャレンジ

―― (重要な決戦を前に)最終的にチェックしたことはどんなことですか?

ラマスHC: 試合で起用するディフェンスのルールと、相手のシステムやディフェンスについて再確認をし、練習の最後にはシュート練習をしました。試合会場での公式練習に来る前にホテルではビデオを観てきました。(チャイニーズ・タイペイのロスターは6月29日のフィリピン戦から)12人のリストからガードが2人抜けて、ビッグマン1人と、代表戦に一度も出ていない新しいガードが1名加わっていました。(ロスター変更が)突然だったので、昨日までと少しプランを変更し、新しい選手の確認もしました。

―― チャイニーズ・タイペイの急な変更に問題はありませんか?

ラマスHC: 特に問題ありません。新しくロスターに加わった10番のフォワード(Long-Mao Hu)には2月22日に横浜で行なれたチャイニーズ・タイペイ戦でチーム最多タイの15点をとられていますので、そのための準備はしています。(Huは前回の日本戦では両チーム最多のオンコート時の得失点差+16を記録)。

―― 運命の一戦をアウェイで迎えるに当たって秘策はありますか?

ラマスHC: メンタルの準備がとても大切です。オーストラリアに勝ったからと、チャイニーズ・タイペイ戦も勝利できると思い上がらないようにしなくてはいけません。チャイニーズ・タイペイも横浜で日本に勝利したからといって、今日もホームで簡単に勝てる試合になるとは思っていないはずです。コートの中で自分たちのプレイができたチームが勝つと思います。とても均衡した力のチームだと思いますし、日本は相手のホームにいますし、そのためには完璧な試合をしなくてはいけないと思っています。完璧な試合ができるようにチャレンジしようと思っています。

最初は選手たちのように肩を組むつもりはなかったが…

―― 選手のコンディションは?

ラマスHC: 全員良いコンディションです。

―― オーストラリア戦の国歌斉唱の時に、今までには見られなかったラマスHCが選手と肩を組んでいる姿がありましたが、今までにはなかったことをオーストラリア戦から始めた理由を教えていただけますか?

ラマスHC: オーストラリア戦のときに選手たちが肩を組んでいる姿を見かけましたが、最初は選手たちのように肩を組むつもりではありませんでした。(富樫)勇樹が近づいてきて「一緒に肩を組んでもらえませんか?」と訴えているのが眼でわかったので、了承して選手たちと肩を組みました。気持ちの団結というか、人間同士なので。私も無理に関係を築くつもりはありませんが、選手から歩み寄ってくれるような行動を重要視していますし、(今回の選手の行動を)とても嬉しく思います。ビデオを見ていただければ分かると思いますが、勇樹が横にいて勇樹からハグしてきてくれたので受け入れました。

――今日は監督さんからしていただけますか?

(具体的な返答をせず、にやりと笑顔)。

ラマスHCは最後に日本語で「がんばります!」と満面の笑顔で一言残し、バスに乗り込んだ。

【ハイライト動画】FIBAワールドカップ アジア地区1次予選 日本対オーストラリア(6/29)

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Hiroshi Kato