NFL2021シーズン開幕迫る。第1週のスケジュールと全32チームの組み合わせ

Jacob Camenker

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2020年と言う年もNFLのシーズンも異例尽くしだった。だが、2021年シーズンはより正常に近い形で迎えられそうだ。

無論、新型コロナウイルス感染拡大は収まったわけではない。既に何人かの選手が感染者リスト入りし、そうしたチームは何らかの調整を余儀なくされている。それでも昨年の同時期に比べると、今年のNFLシーズンが開幕することへの危機感ははるかに少ない。

そして2021年のNFLプレシーズンもここまで大成功を収めている。レギュラーシーズンが17試合制に拡大されたことを受け、プレシーズンマッチは各チーム3試合だけになった(訳者注:コロナ過でプレシーズンが中止になった2020年を除き、それ以前は各チーム4~5試合を消化するのが通常だった)。それでも、この3試合は2020年より多くの実戦形式での調整の機会を各チームに与え、よりスムーズにシーズン開幕を迎えることに役立つだろう。

そう、NFLのフィールドには日常が戻りつつある。それはフィールドの外部も同様である。今シーズンはスタンドに観客も戻ってくる予定であるし、試合延期の数は昨年より少なくなることが期待されている。

2021年NFLシーズン第1週のスケジュールと見どころは以下の通りである。
 

2021年NFLシーズン開幕日はいつか?

  • Date: 9月9日(木)
  • 試合:ダラス・カウボーイズ 対 タンパベイ・バッカニアーズ
  • キックオフ時刻: 日本時間9月10日午前9時20分

NFLの長く続いた伝統に則り、前年度スーパーボウル覇者のバッカニアーズが木曜夜に本拠地でシーズン開幕戦を迎える。昨シーズン開幕戦ではカンザスシティ・チーフスがパトリック・マホームズとクライド・エドワーズ・ヒレアーの活躍でヒューストン・テキサンズを破り、力強い開幕スタートを切った。

今年は、トム・ブレイディ(バッカニアーズ)が44歳になるシーズンを勝利で始めることを狙っている。ダック・プレスコット(カウボーイズ)は昨シーズン足首の故障により5試合の出場に留まり、今シーズンの復活を目指している。両チームとも高い攻撃力を誇るが、防御面ではバッカニアーズがやや有利だと見られている。
 

NFL第1週スケジュール

9月9日(木)

試合(ビジター対
ホーム)              
キックオフ時刻
(日本時間)
ダラス・カウボーイズ対
タンパベイ・バッカニアーズ
9月10日
午前9時20分

9月12日(日)

試合(ビジター
対ホーム)              

キックオフ時刻
(日本時間)
ジャクソンビル・ジャガーズ対
ヒューストン・テキサンズ
9月13日
午前2時
ロサンゼルス・チャージャーズ対
ワシントン・フットボール・チーム
9月13日
​午前2時
シアトル・シーホークス対
インディアナポリス・コルツ   
9月13日
​午前2時
ニューヨーク・ジェッツ対
カロライナ・パンサーズ
9月13日
​午前2時
ミネソタ・バイキングス対
シンシナティ・ベンガルズ
9月13日
​午前2時
アリゾナ・カーディナルス対
テネシー・タイタンズ         
9月13日
​午前2時
サンフランシスコ・49ers対
デトロイト・ライオンズ       
9月13日
​午前2時
ピッツバーグ・スティーラーズ対
バッファロー・ビルズ   
9月13日
​午前2時
フィラデルフィア・イーグルス対
アトランタ・ファルコンズ
9月13日
​午前2時
クリーブランド・ブラウンズ対
カンザスシティ・チーフス
9月13日
午前5時25分
グリーンベイ・パッカーズ対
ニューオーリンズ・セインツ
9月13日
​午前5時25分
デンバー・ブロンコス対
ニューヨーク・ジャイアンツ
9月13日
​午前5時25分
マイアミ・ドルフィンズ対
ニューイングランド・ペイトリオッツ
9月13日
​午前5時25分
シカゴ・ベアーズ対
ロサンゼルス・ラムズ
9月13日
午前9時20分

9月13日(月)

試合(ビジター対
ホーム) 
キックオフ時刻
(日本時間)
ボルティモア・レイブンズ対
ラスベガス・レイダース      
9月14日
午前9時15分

例年通り、NFLシーズンは木曜日に幕を開けるが、いつもの"Monday Night Football"ダブルヘッダーが今年は行われない。2005年以来初めて、NFLは月曜夜に1試合しか行わない。その試合ではレイダースがラスベガスの本拠地アレジアント・スタジアムにレイブンズを迎え撃つ。この新スタジアムで観客を入れたNFLの試合が行われるのは初めてのことになる。

それ以外の第1週の試合は日曜日に行われる。9試合が米国東海岸時間午後1時(日本時間翌午前2時)に開始し、4試合が同じく午後4時25分(同翌午前5時25分)に開始する。好カードが目白押しではあるが、その中でもっとも注目すべきはブラウンズ対チーフスの1戦だろう。

昨シーズンのプレイオフ、AFCディビジョナル・ラウンドでチーフスはブラウンズを22-17の僅差で破ったが、その試合でパトリック・マホームズ(チーフス)は故障で途中欠場している。ブラウンズは4クォーターにフル出場するマホームズを止められるだろうか? 両チーム高スコアの試合が予想されるが、ビジター戦となるブラウンズは特に真価を問われることになりそうだ。

パッカーズ対セインツも興味深い組み合わせだ。ファンはドリュー・ブリーズが抜けた後のセインツを初めて見ることになるし、オフシーズン中ずっと確執が伝えられたパッカーズとアーロン・ロジャースがどのように機能するかも未知数だからだ。ショーン・ペイトン(セインツのヘッドコーチ)はクォーターバックに不安を抱えたままで、本拠地で勝利を呼び込むことができるだろうか? ジェイミス・ウィンストン、テイサム・ヒル(ともにセインツ)は先発出場するだろうか? セインツには不確定要素が多い。

日曜日の最終試合となるベアーズ対ラムズも好カードだと言えるだろう。ライオンズからラムズへ移籍したマシュー・スタッフォードはよく知ったチームを相手に新天地でのデビュー戦を迎えることになる。それともジャスティン・フィールズ(ベアーズの新人)が先発出場するだろうか? その予定はないだろうが、何が起こるかは分からない。両チームとも防御面には定評がある。そのため、ブラウンズ対チーフスとは反対に、低スコアの展開になるかもしれない。

(翻訳:角谷剛)

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Jacob Camenker

Jacob Camenker Photo

Jacob Camenker first joined The Sporting News as a fantasy football intern in 2018 after his graduation from UMass. He became a full-time employee with TSN in 2021 and now serves as a senior content producer with a particular focus on the NFL. Jacob worked at NBC Sports Boston as a content producer from 2019 to 2021. He is an avid fan of the NFL Draft and ranked 10th in FantasyPros’ Mock Draft Accuracy metric in both 2021 and 2022.