最後に男性が所属していたのは35年前
ニューイングランド・ペイトリオッツが、男性チアリーダー2名の採用を決めた。
NFLでは、過去にもインディアナポリス・コルツとボルティモア・レイブンズが男性チアリーダーを抱えていたが、彼らはスタントなどのパフォーマンスを中心に行うメンバーとして扱われていた。その流れが変わったのは2018年、ロサンゼルス・ラムズがNFLで初めて、男性チアリーダーをダンサーとして採用してからだ。彼らは今年、第53回スーパーボウルに出場した初めての男性チアリーダーとして話題となった。
画像:スーパーボウルでのラムズのチアリーディングチーム。中心にいるのはクイントン・ペロンさん(Getty Images)
ペイトリオッツにも1984年シーズンまで男性チアリーダーが所属していたが、それ以降は完全に女性のみの世界だった。
今回選ばれた2名は、23歳のドリス・ダライさんと22歳のスティーブン・ソンタグさん。『NBCボストン』によると、新メンバーを決めるオーディションで唯一の男性だった彼らは、2人揃って合格。今季からチームに加わるという。
Patriots Add 2 Male Cheerleaders For First Time In Decades https://t.co/hYNWBuoKOY
— WBZ | CBS Boston News (@wbz) 2019年4月11日
ツイートの画像:左がダライさん、右がソンタグさん。
ソンタグさんは『NBCボストン』に対し、「サイドラインで男女がパフォーマンスしている姿は見慣れているものではないので、これはNFLチームにとって大きな一歩になります。NFL全体にこういう変化が起きるきっかけになれればいいと思っています」と語っている。
昨今、NFLのチアリーディング界では、多くの女性チアリーダーたちがセクシャルハラスメントや性的差別などの問題を訴えていた。チアリーダーたちの職場環境改善が急がれる中、男性チアリーダーたちによる“新風”が、問題解決の糸口をもたらしてくれるかもしれない。
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「※」は提携サイト『Goal』の記事です