プロボウル2019のロースターに初選出されたピッツバーグ・スティーラーズのランニングバック（RB）ジェームズ・コナーは、3年前、大学3年で悪性リンパ腫に侵された。
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幸い、治療の甲斐あってガンを克服し、翌シーズンには復帰。1試合でラン獲得141ヤードなどシーズンハイの記録を打ち立て、2017年のNFLドラフト3巡目でスティーラーズに指名された。
ガンが発見された当時、コナーは同じ大学の先輩であり、2013年に1シーズン共にプレーしたアーロン・ドナルドから、あるテキストメッセージを受け取っていた。18日、プロボウル選出の発表を受け、コナーはインスタグラムにそのメッセージを投稿した。
「ブラザー、聞いたよ。お前のために、俺が祈っているってことを知ってほしい。皆逆境は経験するが、たまに人よりも苦しい経験をすることもある。でも俺は、お前がもっと強くなって戻って来ることを知っているんだ。楽しみで仕方がないよ。お前は7回くらいプロボウルに選ばれて、何年かオールプロを経験してから、このことを思い出す。そして自分の身に起きたすべてのことが、自分を強くしたってことを知るんだ」
コナーはこの画像と共に、「3年前にガンと診断されてから、アーロン・ドナルドが送ってくれたテキストだ。今日は最高の日。ここに書いてあることが現実になったんだからな。1回目のプロボウル、残りはこれから。ありがとうブラザー」と記している。
ドナルドは、2015年からロサンゼルス・ラムズのディフェンシブタックルとしてプレーしている。
プロボウル2019には、5度目の選出となるドナルドも出場する。
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