現地30日、NFLレギュラーシーズン最終週でワシントン・レッドスキンズと対戦したフィラデルフィア・イーグルス。先発クォーターバック(QB)のニック・フォールズが負傷で途中退場し、今季2度目の出場となる3番手QBのネイト・サドフェルドにバトンタッチした。
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この日サドフェルドは、ワイドレシーバー(WR)ネルソン・アゴラーに投じたパスが22ヤードのタッチダウンへとつながり、NFLでのキャリア初となるタッチダウンパスに成功することとなった。
アゴラーはタッチダウンを決めると、よかれと思い、そのボールをスタンドにいた10歳の男の子に手渡した。ところが次の瞬間、サドフェルドが猛烈な勢いでアゴラーを押しのけて登場。少年とその父、セックマンさんに何か交渉を始めた。
Watch what Nate Sudfeld did when Nelson Agholor gave his first career touchdown pass to a kid pic.twitter.com/S87r7ROdxw
— Dave Loughran (@Loughy_D) 2018年12月30日
サドフェルドにとって、それはどうしても自分自身で持っていたい記念すべきボールだったのだ。
「本当に、悪いと思ったよ。でも僕はその子とお父さんのところへ駆け寄って、『これは僕にとって初めてのタッチダウンパスなんだ。何か代わりのものと交換してもらえないかな?』ってお願いした。最終的に、別のボールと取り替えてもらうことになったよ。彼らは本当に親切だった」
試合後、この時のことを振り返り、サドフェルドはこう語っていた。セックマンさんもまた、「(そのボールが)僕らよりも、彼が持っているべきものだということは分かっていました。僕だって、自分の初めてのタッチダウンパスボールは取り返したいと思うはずです。僕はただそこで見ていただけで、彼は選手なんです」と話していたという。
試合は24-0でイーグルスが勝利。次戦は現地6日、シカゴ・ベアーズとのプレーオフ初戦だ。負傷はあるが、その日はフォールズが先発するとみられている。
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