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昨シーズン、最下位に沈んだ千葉ロッテマリーンズ。井口資仁新監督を迎え巻き返しを狙っている。そのロッテは4月14日時点で7勝5敗でパシフィック・リーグ2位と好調だ。その要因となっているのが好調な打撃陣だ。
◎リードオフマン・荻野貴司が絶好調!!
開幕から10試合消化時点で井口監督は打順をほぼ固定している。1番・荻野貴司から6番・菅野剛士までは不動だが、下位打線を日ごとに試行錯誤している。
なかでも好調なのは1番の荻野貴司だ。故障が多く年間を通じて試合に出場したことはないが、守備・走塁は一級品。今シーズンはそれに加え打率.349（43打数15安打）とリードオフマンの役割を十二分に果たしている。また、パ・リーグトップの5盗塁を決めており、相手チームとしては厄介な存在だろう。荻野はルーキーイヤーとなった2010年に、春先から46試合で打率.326、25盗塁を決める活躍を見せた。しかし、故障で離脱するとシーズン中の復帰はできず、悔しい思いをしている。今シーズンこそこの成績を維持してシーズンオフを迎えたいところだ。
3番の中村奨吾も順調に来ている。昨シーズンまでは三塁、遊撃と複数のポジションを守っていたが、今春から二塁に固定され心機一転となった。その影響なのか打撃面でよい兆しが出ており、打率.317（41打数13安打）と好調をキープ。また、荻野と同じく5盗塁をマークしており、打って走れるクリーンナップを体現している。ミスターロッテこと有藤通世氏らが背負った背番号｢8｣に恥じない成績を残したい。
◎｢アジャ｣こと井上晴哉も4番の貫禄が増す！
4番に座る｢アジャ｣こと井上晴哉も結果を残している。身長180センチと体重114キロの体から溢れるパワーが売りの井上は、1年目から開幕4番を任されるなど期待を背負っていた。しかし、キャリア最高でも36試合の出場にとどまっており、年間を通じた活躍を見せることはできていない。開幕からここまでは打率.349（43打数15安打）、1本塁打と本塁打こそ少ないものの高打率をマークしている。この調子を維持して不動の4番となりたいところだ。
その他で固定されている選手を見ると2番・藤岡裕大（打率.237）、6番・菅野剛士（打率.200）のルーキーコンビは好調な先輩達に続きたいところ。また、5番の鈴木大地は打率.257だが、出塁率.357と井上（出塁率.341）より高い。打てなくても四球を選びチームに貢献している。
ロッテ打線の中で特に好調な荻野、中村、井上の3人は、これまでのキャリアで規定打席に到達したことがない。裏を返すと年間を通じて活躍したことがない、ということになる。長いシーズンの中で故障や不調と向き合い、好成績のままシーズンを終えることができるだろうか。揃って好調を維持しながら規定打席に到達となれば、ロッテの順位は最下位から浮上していることだろう。井口新監督初めてのシーズンで好成績を残せるかは、主軸の彼らに懸かっている。
※数字は2018年4月10日終了時点
