Con motivo del comienzo de la temporada 2019-2020 de la NBA (el 22 de octubre), en NBA.com en español analizaremos a los 30 equipos en profundidad camino al inicio de una campaña que promete muchísimas emociones.
Otras previas | Clippers | Spurs | Lakers | Mavericks | Warriors | Rockets
Esta vez es el turno de Utah Jazz, quizás el equipo más peligroso de los que puede navegar por debajo del radar. Porque no tendrá las luces de otros poderosos como Lakers, Clippers o Rockets, pero es tan candidato como ellos. El buen trabajo que venía realizando la estructura comandada por Quin Snyder se potenció en el verano con una serie de movimientos (como las llegadas de Mike Conley y Bojan Bogdanovic) que completaron un plantel realmente de lujo y con todo lo necesario para pelear. ¿Se les dará en la 2019-2020?
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Plantilla | Calendario | La figura | El factor X | Fortaleza | Debilidad | Predicción
El plantel de Utah Jazz
| Jugador | Posición | Edad | Altura | Sueldo 19-20 | Contrato |
|---|---|---|---|---|---|
| Mike Conley | Base | 31 | 1,85 | 32,5 millones | Garantizado |
| Rudy Gobert | Pivot | 27 | 2,16 | 24,2 millones | Garantizado |
| Bojan Bogdanovic | Alero | 30 | 2,03 | 17,0 millones | Garantizado |
| Joe Ingles | Alero | 31 | 2,03 | 11,9 millones | Garantizado |
| Dante Exum | Base | 24 | 1,98 | 9,1 millones | Garantizado |
| Ed Davis | Pivot | 30 | 2,08 | 4,7 millones | Garantizado |
| Donovan Mitchell | Escolta | 23 | 1,90 | 3,6 millones | Garantizado |
| Tony Bradley | Pivot | 21 | 2,08 | 1,9 millones | Garantizado |
| Georges Niang | Ala pivot | 26 | 2,03 | 1,6 millones | No garantizado |
| Jeff Green | Alero | 33 | 2,06 | 2,5 millones | Garantizado |
| Emmanuel Mudiay | Base | 23 | 1,96 | 1,7 millones | Garantizado |
| Royce O'Neale | Alero | 26 | 1,98 | 1,6 millones | No garantizado |
| Nigel Williams-Goss | Base | 25 | 1,90 | 1,5 millones | Garantizado |
| Trevon Bluiett | Escolta | 24 | 1,98 | 898,310 | Prueba (Exhibit 10) |
| William Howard | Alero | 25 | 2,03 | 898,310 | No garantizado |
| Stanton Kidd | Alero | 27 | 2,03 | 898,310 | No garantizado |
| Juwan Morgan | Ala pivot | 22 | 2,03 | 898,310 | Prueba (Exhibit 10) |
| Miye Oni | Escolta | 22 | 1,98 | 898,310 | Garantizado |
| Jarrell Brantley | Alero | 23 | 2,01 | Two-Way | |
| Justin Wright-Foreman | Base | 21 | 1,88 | Two-Way |
- Entrenador: Quin Snyder
- Asistentes: Johnnie Bryant, Alex Jensen y Mike Wells.
- Estadio: Vivint Smart Home Arena
- Temporadas: 45
- Presencias en Playoffs: 28 (última en 2019)
- Mejor actuación: Finales de la NBA (2 veces)
- En la 2018-2019: 50 victorias y 32 derrotas (derrota en 1° ronda del Oeste)
Calendario de pretemporada
- 5/10/2019 vs. Adelaide 36ers (Australia)
- 9/10/2019 @ Milwaukee Bucks
- 11/10/2019 @ New Orleans Pelicans
- 14/10/2019 vs. Sacramento Kings
- 16/10/2019 vs. Portland Trail Blazers
Temporada regular
- Debut: 23/10/2019 vs. Oklahoma City Thunder
- Calendario completo
La figura: Donovan Mitchell
Un mensaje previo: "perdón Rudy Gobert". Es difícil explicar la potencial candidatura de los Jazz sin el pivot francés, el ancho de espadas de la estructura, el pilar defensivo donde se centra gran parte del ADN que impone Quin Snyder. Perdón, Rudy. Pero nos vamos con alguien que tiene todo para ser una estrella de la liga.
Donovan Mitchell ha tomado por asalto sus dos primeros años en la NBA. Un talento ofensivo espectacular, alguien con una voracidad para el ataque y el aro que se podía ver en aquellos grandes anotadores que marcaron época. Un jugador que desde su -quizás- corto 1,90 metro hace grandes cosas a partir de su potencia atlética y de piernas. Su explosión lo muestran con enorme facilidad para llegar hasta el canasto. Bueno, quizás también para romperlos con sus volcadas. Mitchell es el paquete completo en un anotador moderno: gol exterior, capacidad para definir en contacto tras penetraciones, y un instinto asesino que todo jugador en su función necesita. Esa Mamba Mentality, para graficarlo mejor.
¿Tomó por asalto sus dos primeros años en la NBA? Veamos...
- 2017-2018: 20,5 puntos (43,7% campo, 34% triples), 3,7 rebotes, 3,7 asistencias y 1,5 robos (33,4 minutos)
- 2018-2019: 23,8 puntos (43,2% campo, 36,2% triples), 4,1 rebotes, 4,2 asistencias y 1,4 robos (33,7 minutos)
Todo esto considerando que fue la principal referencia ofensiva del equipo, el único jugador capaz de anotar y generar puntos por su capacidad individual. Eso, sobre todo en época de Playoffs, fue un dolor de cabeza para los Jazz, que sufrió dos eliminaciones consecutivas ante Houston siendo incapaz de encontrar soluciones cuando la defensa rival contenía a Mitchell.
Aunque claro, quizás la situación cambiará para la 2019-2020. La llegada de Mike Conley bajará la carga de responsabilidad que crecía en cuanto a generación de juego. Y el arribo de Bojan Bogdanovic creará otra atracción para las defensas a la hora de frenar el ataque de los Jazz.
Mitchell, con mejor complemento alrededor, puede tener vía libre para dar un salto que lo lleve al estrellato en la NBA. Lo mejor está por venir para el jugador de apenas 23 años.
El factor X: Dante Exum
La carrera del N°5 del Draft 2014 ha sido marcada por las lesiones. En 5 temporadas en la NBA acumula apenas 204 partidos. Después de jugar los 82 en su año rookie, se perdió toda la 2015-2016 por una rotura de ligamentos en su rodilla izquierda, jugó apenas 14 en la 2017-2018 por un problema en un hombro, y en marzo pasado sufrió la rotura parcial de un tendón de la rótula. Su verano estuvo marcado por la recuperación y la puesta a punto, y la idea es encontrar plenitud en la 2019-2020.
Si lo logra, para los Jazz sería un plus espectacular. Estamos hablando de un guardia de casi 2 metros con grandes cualidades físicas que puede impactar en los dos costados de la cancha y dar minutos de calidad a una rotación que ya de por sí parece genial.
Por ejemplo, antes de su lesión en un hombro dos años atrás, estaba promediando 8,1 puntos, 1,9 rebotes y 3,1 asistencias en 16,8 minutos desde el banco. Proyectados a 36 minutos, hablamos de 17,5 tantos y 6,6 asistencias. El australiano ha sido una eterna incógnita desde su arribo a la liga. ¿Será este su año?
Fortaleza: Rotación profunda, versátil y de calidad
El verano de la gerencia de los Jazz fue realmente espectacular. A través de traspasos y Agencia Libre, la franquicia sumó a Mike Conley, Bojan Bogdanovic, Ed Davis, Jeff Green y Emmanuel Mudiay, nombres que permiten completar una rotación de lujo por variedad, versatilidad, experiencia y jerarquía. Veamos...
- Bases: Mike Conley, Emmanuel Mudiay, Dante Exum
- Escoltas/Aleros: Donovan Mitchell, Bojan Bogdanovic, Joe Ingles, Jeff Green, Royce O'Neale.
- Internos: Rudy Gobert, Ed Davis, Tony Bradley, Georges Niang
Nombres más, nombres menos (resta ver cómo se desarrolla la pretemporada y quiénes completan el plantel entre jugadores de prueba y rookies), hablamos de un equipo en donde, de base, hay 10 jugadores para darle forma a una rotación donde las variantes son infinitas a partir de la versatilidad de su integrantes. Hay varios creadores de juego, hay tiradores, hay un enorme potencial defensivo, hay suficiente talento ofensivo para compensar aquella "Mitchell-dependecia" que existía y que lo llevó a ser el 21° equipo en % victorias clutch en la 2018-2019 (el peor de los que llegaron a Playoffs).
Snyder tiene en sus manos la posibilidad de hacer cosas importantes. Su ADN colectivo y solidario se puede meter por completo en las piezas que tendrá en el tablero. En Utah se pueden venir días muy felices por delante...
Debilidad: La falta de una estrella probada
La NBA es una liga en donde el sentido colectivo puede marcar una tendencia, pero también es una liga de estrellas. Los grandes equipos, los campeones, siempre tuvieron entre sus filas a una estrella consagrada, a ese jugador que, en los momentos clave, se le puede dar el balón para resolver por su propio peso individual (sobre todo en Playoffs, cuando los espacios no sobran).
Mike Conley es un base sólido, un conductor probado y un jugador con enorme experiencia. Pero no es esa estrella que mencionamos. Rudy Gobert fue el mejor jugador defensivo de las últimas dos temporadas y su juego en ataque ha ido evolucionado. Pero tampoco es esa estrella. Donovan Mitchell es un crack en potencia, pero le falta rendir un par de pruebas para ser ese tipo de estrella. Quizás, es el más cercano del plantel.
Si Mitchell da el paso al frente, esa debilidad puede desaparecer. Si Utah quiere ir por las Finales, realmente lo necesita, sobre todo viendo que los grandes rivales de la Conferencia basan sus estructuras en algunos de los nombres más importantes de toda la NBA.
Predicción
Los Jazz llevan tres temporadas consecutivas sin bajar de las 48 victorias, y si consideramos que acaba de armar -quizás- el mejor plantel durante este tramo, imaginar a un equipo por arriba de los 50 triunfos sería algo lógico en los papeles.
Si Utah logra mantener esa defensa que fue su gran sello en estos años, y las incorporaciones del verano potencian el ataque alrededor de Mitchell, estamos hablando de un equipo con el potencial para meterse en el podio de una Conferencia Oeste que será durísima. Internamente, el deseo es romper la barrera de la semifinal de la región como mínimo. Y no es loco pensarlo considerando que existe la materia prima para ser tan protagonista como los equipos que se llevan las luces más importantes.
Las opiniones aquí expresadas no reflejan necesariamente aquellas de la NBA o sus organizaciones.
