¿Qué tenistas españoles ganaron el US Open? Los campeones y las mejores actuaciones de la historia

Agustín Aboy

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El US Open, el único Grand Slam que se disputa en América, ha sido territorio de éxitos para el tenis de España al otro lado del océano Atlántico, desde la década del 60 hasta la actualidad.

The Sporting News repasa a todos los españoles que se consagraron en New York.

¿Qué tenistas españoles ganaron el US Open?

Manolo Santana

Como en Wimbledon y en Roland Garros, Manolo Santana fue el primer tenista español campeón del US Open. El madrileño se consagró en 1965 en la que fue recién su tercera participación en el torneo estadounidense, entonces realizado sobre césped en Forest Hills. Hasta ese momento no había podido avanzar más allá de la segunda ronda. Manolo se consagró con un triunfo por 6-2, 7-9, 7-5 y 6-1 ante el sudafricano Cliff Drysdale.

En el camino al título, Santana venció a Donald Fontana, Marcelo Lara, Jim Osborne, Marty Riessen y Tony Palafox cediendo apenas un set en los primeros cinco partidos y después triunfó ante la leyenda local Arthur Ashe en la semifinal.

Manuel Orantes

En 1975, el US Open se disputó por primera vez sobre arcilla, una arcilla de color verde un poco más rápida y dura que la tradicional, pero mejor para el juego de Manuel Orantes que, luego de ser finalista en Roland Garros 1974, ganó su único Grand Slam en su superficie predilecta. Orantes venció en la definición en sets corridos a uno de los mejores tenistas de la historia: venció por 6-4, 6-3 y 6-3 a Jimmy Connors.

Antes de derrotar a Connors, Orantes había vencido a otro de los mejores del mundo en aquella época: Guillermo Vilas, ante el que remontó una desventaja de dos sets en la semifinal. Ilie Nastase, Francois Jauffret, Hans-Jurgen Pohmann, Sashi Menon y Bernard Mitton fueron los otros nombres a los que les ganó el español en las instancias previas.

Arantxa Sánchez Vicario

Solamente una mujer española fue campeona del US Open: Arantxa Sánchez Vicario levantó lo que fue el único trofeo individual de España en el Abierto de Estados Unidos en casi 50 años cuando en 1994 derrotó a Steffi Graf por 1-6, 7-6 (3) y 6-4 para llegar a la tercera de sus cuatro conquistas de Grand Slam.

Segunda preclasificada del torneo, Sánchez Vicario venció a Linda Ferrando, Nathalie Tauziat, Sandra Cecchini, Ann Grossman, Kimiko Date y Gabriela Sabatini sin perder ni un set antes de disputar la final contra Graf.

A los 22 años, Arantxa fue campeona del US Open, un torneo en el que ya había llegado tres veces a semifinales y del que había sido subcampeona. Tras su conquista de New York, nunca más llegó a estar entre las últimas cuatro tenistas en pie del certamen.

Rafael Nadal

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El US Open fue el torneo que más se le resistió a Rafael Nadal: para cuando conquistó su primer trofeo, a fines del 2010, Rafa ya había ganado cinco Roland Garros, dos Wimbledon y un Abierto de Australia. Fue en ese 2010 maravilloso, el único año en el que ganó tres Grand Slams, cuando Nadal por primera vez llegó a la final en New York y en ella venció a Novak Djokovic por 6-4, 5-7, 6-4 y 6-2. En las rondas previas Nadal no cedió ni un set, con triunfos sobre sus compatriotas Feliciano López y Fernando Verdasco entre otros rivales.

Tras perder la final de 2011 ante Djokovic y no participar en 2012, Nadal reconquistó el título en 2013: solo perdió dos sets en un camino al título en el que enfrentó a dos rivales top ten, Richard Gasquet en la semifinal y Novak Djokovic en una final que Rafa ganó por 6-2, 3-6, 6-4 y 6-1.

Tras un par de temporadas en las que no fue gran protagonista del US Open, Nadal ganó su tercer título en New York en 2017: la final la certificó con un 6-3, 6-3 y 6-4 ante Kevin Anderson en un torneo en el que solamente tres rivales le pudieron sacar un set al español (el japonés Taro Daniel y los argentinos Leonardo Mayer y Juan Martín Del Potro).

En 2019, Nadal volvió a ser campeón: le ganó en una final dramática a Daniil Medvedev por 7-5, 6-3, 5-7, 4-6 y 6-4. Antes de la definición, el español superó al excampeón Marin Cilic, el argentino Diego Schwartzman y el italiano Matteo Berrettini como rivales más destacados.

Carlos Alcaraz

El joven Alcaraz ingresó por segunda vez en el cuadro principal del US Open en 2022 y lo hizo ya como candidato. Y certificó toda la ilusión que había despertado con una fortaleza mental para recuperarse de situaciones adversas dignas del mejor Nadal.

En las tres primeras rondas avanzó sin mayores dificultades ante los argentinos Sebastián Báez y Federico Coria y el local Jenson Brooksby. Lo hizo, además, sin perder sets. Pero luego todo empezó a complicarse: en octavos de final, cuartos y semis debió batallar hasta cinco sets para ganarles a Marin Cilic, Jannik Sinner y Frances Tiafoe. 

En la final, volvió a imponerse con jerarquía: venció a Casper Ruud, con quien también se disputaba mano a mano el 1 del mundo, por 6-4, 2-6, 7-6 (1) y 6-3.

Otras grandes actuaciones

Además de la final perdida por Nadal contra Djokovic en 2011, España tuvo a otros subcampeones del US Open: Juan Carlos Ferrero llegó a la definición en septiembre de 2003: perdió en tres sets contra Andy Roddick pero se catapultó al primer puesto del ranking ATP con los puntos obtenidos en Nueva York.

Más de 10 años antes, en 1992, Arantxa Sánchez Vicario quedó como subcampeona al caer por 6-3 y 6-3 ante Monica Seles.

Agustín Aboy

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Agustín es productor de contenidos para Sporting News. Comencé con los sitios globales de NBA.com en 2019. Enviado al NBA All-Star Game Chicago 2020. Frustración en la práctica de una gran cantidad de deportes, placer en contarlos desde afuera.