Una de las notas de color de la jornada del martes en la NBA, sin duda, llegó desde el lado de San Antonio Spurs. Unas horas antes del partido frente a Charlotte Hornets, la franquicia informó que, por cuestiones personales, Gregg Popovich no había viajado con el equipo a North Carolina, y que el entrenador principal del encuentro sería nada más y nada menos que Tim Duncan, la gran leyenda de la organización que se sumó al Staff de asistentes de Pop para esta 2019-2020. Vaya noche para Timmy D, coronada por el 104-103 ante los Hornets que mantiene al equipo con ilusión de cara a la carrera por los Playoffs (11° del Oeste con 26-34, a 4,5 partidos del 8°, Memphis).
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Tim Duncan stepped in for Pop and got his first win as a head coach for the Spurs 🔥 pic.twitter.com/tznnVm9rsx
— Bleacher Report (@BleacherReport) March 4, 2020
Duncan, como todo el grupo, se enteró en la mañana del choque que iba asumir la responsabilidad de ocupar el puesto de su ex entrenador. Y no dudó en remarcar las diferencias. "Es como el día y la noche el hecho de estar en 'la silla del niño mayor'", señaló TD, que de todas maneras dejó en claro una realidad que va de la mano con la filosofía de los Spurs: todo se hizo de manera colectiva entre el Staff de asistentes.
"La verdad es que no estuve en 'la silla del niño mayor'. Becky (Hammon), Will (Hardy) y Mitch (Johnson) hicieron lo suyo. Mitch preparó el partido para nosotros, Becky y Will estuvieron tomando las decisiones, y yo simplemente estuve parado gritándole a la gente, una cosa sin sentido. Pero bueno, la verdad es que todos nos comprometimos como entrenadores, y hubiéramos hecho exáctamente lo mismo si cualquiera de nosotros hubiera estado en la posición que me tocó", explicó.
Pop estará de regreso el viernes, cuando San Antonio visite a Brooklyn Nets. "Estaré más que feliz de entregarle el mando de regreso", dijo Duncan, que recibió buenas palabras de sus dirigidos. "Obviamente que tiene presencia. Todos escuchan a lo que dice, es muy calmado en diferentes situaciones y constructivo. Fue bueno ver a todos escuchando o mirando a lo que estaba diciendo. Pude ver muchas similitudes en cuanto a lo que era como jugador. Muy pensativo, rápido para responder preguntas y con conocimiento. Cuando los chicos le hiceron preguntas, les dio consejos constructivos para que pudieran hacer el trabajo", destacó Patty Mills, ex compañero.
Patty on Tim: "He obviously has that presence. Everyone obviously listens to what he says, and he’s very calm in situations and very constructive and everyone listens. It was good to hear or see everyone dialed into what he was saying."
— Tom Orsborn (@tom_orsborn) March 4, 2020
More Patty on Tim: "I saw a lot of similarities as to how he was as a player and as a coach. Very thoughtful, very quick to be able to answer questions and obviously very knowledgeable. When guys asked questions, he gave them constructive feedback to go out and get the job done."
— Tom Orsborn (@tom_orsborn) March 4, 2020
Aquella leyenda que deslumbró durante 19 temporadas con los Spurs en la cancha, ahora tuvo que dar un paso al frente al costado de la misma. Una imagen extraña para lo que estamos acostumbrados, pero sin lugar a duda gratificante. A los grandes siempre es bueno tenerlos alrededor de la liga.
Las opiniones aquí expresadas no reflejan necesariamente aquellas de la NBA o sus organizaciones.
