Con la renuncia de Mario Ledesma y la llegada del australiano Michael Cheika comenzó una nueva era en Los Pumas. El seleccionado argentino tendrá sus primeras presentaciones del 2022 en el país y el entrenador ya entregó la lista de 33 jugadores que vestirán la celeste y blanca en la ventana internacional de julio.
Argentina jugará tres partidos con Escocia: el 2 de julio en Jujuy, la semana siguiente en Salta y cerrará la serie de test matches en Santiago del Estero el 16 de ese mes. The Sporting News realiza tres observaciones sobre los citados, entre los que hay importantes regresos y también algunas ausencias llamativas.
La vuelta de Agustín Creevy
Marginado por Ledesma, con quien no tenía una buena relación, Agustín Creevy aparece en la convocatoria de Cheika. Si bien es probable que no sea titular, ya que Julián Montoya, el otro hooker, seguirá como capitán, su presencia suma. El experimentado forward de 37 años firmó una gran temporada en el London Irish inglés: apoyó 18 tries en 25 encuentros.
El último partido de Creevy con el seleccionado fue en el Mundial de Japón 2019, en la victoria contra Estados Unidos por 47-17. Quien fuera capitán nacional acumula 89 presentaciones con Los Pumas, con un saldo de 26 victorias y 63 derrotas; anotó tres conquistas.
Otras vueltas importantes son las de Santiago Chocobares, Juan Imhoff, Matías Orlando, Benjamín Urdapilleta, Mayco Vivas, Matías Alemanno, Rodrigo Bruni y Juan Cruz Mallía.
Tres que podrían hacer su debut
Cheika no sólo apostó por la experiencia en su primera nómina, sino que también citó a tres jugadores que no tuvieron la oportunidad de debutar bajo la dirección de Ledesma. Ellos son Lautaro Bazán Vélez, Joel Sclavi e Ignacio Ruiz. ¿Les llegará el turno esta vez?
Bazán Vélez era una fija de Santiago Gómez Cora en Los Pumas 7's, pero decidió dar el salto al rugby de XV. El cordobés de 26 años está evaluando algunas ofertas para emigrar a un club europeo, tal como indicó. "Con esta decisión me parece que estoy dando un buen paso para poder llegar a cumplir el sueño de algún día poder jugar para Los Pumas", había dicho cuando renunció al Seven. El llamado llegó rápido.
Sclavi, campeón de Europa con el La Rochelle francés, cuenta con roce internacional y su convocatoria era una de las que más se esperaba. El pilar de 27 años fue parte del plantel de Jaguares en el 2020 y aparece como una de las grandes opciones. Su DT, el irlandés Ronan O'Gara, siempre lo elogia: "Va a ser un gran jugador para Argentina".
En tanto, Ruiz, de 21 años, fue parte de la nómina para el Rugby Championship 2021 pero no ingresó a la cancha. El ex jugador de Regatas de Bella Vista y con reciente paso por Jaguares XV en la Superliga Americana de Rugby (SLAR) tendrá dura competencia como hooker con Montoya y Creevy.
¿Dónde está Matías Moroni?
Matías Moroni era una pieza fija en cada una de los llamados de Ledesma, pero no apareció en la de Cheika. Y esto no se debe a una lesión, ya que sí formará parte de la gira por Europa con Argentina XV, el segundo seleccionado. Tute estará en los partidos contra Georgia (3 de julio) y Portugal (3 de julio).
Tampoco jugarán para Los Pumas: Facundo Bosch, Francisco Gorrissen, Tomás Lezana, Santiago Medrano, Gonzalo Bertranou e Ignacio Calles. Todos se podrán bajo las órdenes de Ignacio Fernández Lobbe.
"Hubo una gran competencia en cada uno de los puestos, y en nuestras conversaciones acerca de cada selección de jugadores, hemos tenido en cuenta tanto la serie de partidos con Escocia, como los planes a largo plazo hacia la Copa del Mundo 2023", aseguró Cheika, quien tiene la vista en la cita mundialista en Francia.
Los 33 convocados por Michael Cheika
Para cerrar el día, ¡la noticia que estabas esperando!
— Los Pumas (@lospumas) May 31, 2022
Conocé a los 33 jugadores convocados para participar de la #CopaVisaBancoMacro.
Ahora sí, #VuelvenLosPumas a casa y no podemos más de la felicidad 😀. #VamosLosPumas pic.twitter.com/qZgIeXpWS3
