En el Draft 2017 de la MLS, Toronto FC seleccionó con el 21er pick a Brandon Aubrey, un defensor de 22 años que aparecía como uno de los grandes proyectos del fútbol estadounidense. Su muy buen paso durante cuatro temporadas en Notre Dame lo posicionó en los primeros planos. Sin embargo, tras no recibir posibilidades, dio un volantazo totalmente inesperado: se probó en el fútbol americano. Hoy, como pateador de Dallas Cowboys, es una de las grandes estrellas en su posición.
The Sporting News presenta la particular historia del jugador que en su primer año ya estableció récords en la liga al ser el único en empezar una carrera con más de 30 goles de campo exitosos de manera consecutiva. La antigua marca le pertenecía a Travis Coons, que en 2015 con Cleveland Browns llegó a 18.
La historia de Brandon Aubrey: Su paso por el fútbol previo a su debut en la NFL
Después de ver a Brett Maher fracasar durante los Playoffs 2023, Dallas Cowboys decidió que necesitaba un nuevo pateador. Fueron audaces a la hora de elegir al sucesor de Maher. En lugar de seleccionar a un pateador establecido en la NFL, los Cowboys contrataron a Brandon Aubrey de la USFL, liga de fútbol americano que comenzó en 2022.
Aubrey no sólo no tenía experiencia alguna en la NFL, sino que había iniciado su camino en el fútbol americano apenas un año atrás. En 2022 fue elegido por Birmingham Stallions. En los 10 partidos de temporada regular marcó 18 de sus 22 goles de campo (81.8%) y 22 de los 24 puntos extras (91.7%), liderando la liga en ambas categorías. En la final que le ganó a Philadelphia Stars por 33-30 también tuvo un papel decisivo.
"No me preocupa su capacidad. Ha superado claramente esa prueba. Es muy bueno en ese aspecto. Sólo necesita oportunidades. Le veo trabajar todos los días y Brandon me ha impresionado mucho", había dicho Mike McCarthy, coach de los Cowboys.
Brandon Aubrey hits a 60-YARD FG 🤯
— FOX Sports: NFL (@NFLonFOX) December 11, 2023
(via @NFL)pic.twitter.com/Rphu97v542
Antes de todo esto, Brandon soñaba con ser futbolista profesional. Y no estuvo muy lejos de conseguirlo...
Nacido el 14 de marzo de 1995, Aubrey empezó a jugar al fútbol a los 10 años en Dallas Texans 95 Red. Allí comenzó a destacar y llevó al equipo a triunfos internacionales en torneos realizados en Suecia y Dinamarca, entre otros. Asistió a la Plano Senior High School de Texas y se ganó una beca para representar a la Universidad Notre Dame. Allí estuvo desde 2013 al 2016 y disputó 76 partidos (15 goles).
Tras ser drafteado por Toronto FC en 2017, el equipo decidió enviarlo a su club reserva, que compite en la United Soccer League (USL). En Canadá jugó 22 partidos pero no convenció su rendimiento y fue liberado. Al año siguiente encontró lugar en Bethlehem Steel, de la misma liga, club en el que se presentó en 27 ocasiones. Sin embargo, una vez más, no se ganó un contrato. Esta situación lo agotó y comenzó a dedicarse a su otra profesión: ingeniero informático.
En 2019, tras ver cómo un pateador falló un fácil gol de campo, Aubrey le aseguró a su esposa que él podía hacerlo. Esto lo animó a practicar tres veces por semana con el ex kicker de Mississippi State, Brian Egan. Aquello le cambió la vida...
Brandon Aubrey va por el récord histórico de la NFL
El gol de campo más largo de la historia de la NFL es de 66 yardas y lo anotó Justin Tucker de Baltimore Ravens para vencer a Detroit Lions en 2021. El intento más extremo lo protagonizó Sebastian Janikowski, en 2008, cuando probó sin éxito uno de 76. Brandon Aubrey cree que puede batir la marca en la liga: "Definitivamente puedo convertir desde 70 yardas". ¿Podrá Aubrey establecer otra marca grande?
En este link, todos los detalles sobre los goles de campo más largos de la historia.
DID THAT JUST HAPPEN?!?!
— NFL (@NFL) September 26, 2021
JUSTIN TUCKER 66-YARD FIELD GOAL FOR THE WIN! #RavensFlock pic.twitter.com/LyHkSUiwk9
