Este viernes, en otro traspaso bomba que se ha dado en la NFL en la última semana, Deshaun Watson fue canjeado a los Cleveland Browns por los Houston Texans.
Los Browns le darán al quarterback estrella un contrato restructurado de $230 millones y cinco años. La cifra es garantizada y es un récord para la NFL. Supera los $150 millones garantizados que consiguió el mariscal de los Buffalo Bills, Josh Allen, en agosto cuando firmo un extensión de seis años.
En la transferencia por el jugador que fue la cara de su franquicia, Houston estará recibiendo hasta cincos selecciones para el Draft de la NFL, tres son de primera ronda. Cleveland también obtendrá en una selección junto con los servicios de Watson.
El movimiento se realizó una semana después de que el gran jurado del condado de Harris, Texas, declinó procesar a Watson por cargos de asalto sexual. Enfrentaba nueve cargos en total. El jurado dictaminó que no había la evidencia suficiente para emitir cargos contra el ahora jugador de los Browns.
El mariscal de 26 años optó no jugar toda la temporada de 2021 con los Texans debido a que ya no quería formar parte del equipo y pidió ser canjeando. El hecho de que estaba enfrentando cargos criminales también influyó mucho en su decisión de no jugar.
En distintos puntos, varios equipos mostraron interés en adquirir al quarterback estrella. Hasta la mañana del viernes, los Atlanta Falcons, New Orleans Saints y Carolina Panthers eran los principales candidatos para finalmente quedarse con sus servicios. Pero al final, el único equipo que hizo que Watson rescindiera su cláusula de no traspaso fue Cleveland.
Pese a que ya no enfrenta cargos criminales, Watson todavía enfrentará hasta 22 demandas civiles y una posible suspensión por parte de la NFL si determina que violó su Política de Conducta Personal.
Tras la noticia de la trasferencia de Watson a los Browns, un portavoz de la liga, Brian McCarthy, dio la siguiente declaración al respecto:
“Cualquier transacción no tendría efecto en la investigación exhaustiva que la NFL está llevando a cabo sobre las graves acusaciones en contra Deshaun Watson. Tampoco afectaría su estatus bajo el convenio colectivo y la política de conducta personal. Si la investigación de la liga determina que Watson violó la política de conducta personal, se puede imponer una medida disciplinaria de acuerdo con la política y el convenio colectivo".
Statement from NFL spokesman Brian McCarthy in light of the Deshaun Watson trade. The league’s investigation is ongoing. pic.twitter.com/p5mCg2fHiS
— Tom Pelissero (@TomPelissero) March 18, 2022
Cabe mencionar que el nuevo contrato del quarterback con Cleveland está construido para que el impacto económico de una posible suspensión en la próxima temporada no sea grande.
El salario base Watson será de un millón de dólares en 2022. En caso de que sea suspendido, solo perdería $55,555 por partido.
Deshuan fue tomado por Houston en el Draft de la NFL de 2017 con la selección número 12. En cuatro temporadas en la NFL registra estadísticas que lo tienen como un quarterback de élite.
Cuenta con 14, 539 yardas por aire y 1,677 por tierra, ha anotado 121 touchdowns en total. Su porcentaje de pases completados es de 67.8 y ha lanzado 36 intercepciones.
¿Cómo encaja Deshaun Watson con los Cleveland Browns?
La adquisición de Watson es la piedra angular de la leve reconstrucción que está llevando a cabo la gerencia de los Browns.
El equipo no venía mostrando mucha confianza en Baker Mayfield como su mariscal a largo plazo.
No intentó extender a Mayfield de cara al último año de su contrato de novato. Fue seleccionado con la primera selección del Draft de 2018. En sus cuatro temporadas como el quarterback estelar de Cleveland, su accionar fue errático.
La campaña pasada fue la peor de su carrera en cuanto su productividad. En 14 partidos solo lanzó para 3,010 yardas y 17 touchdowns, registró 13 intercepciones. Su porcentaje de pases completados fue de 60.5. Y cuenta con una foja de 30-31 como titular, 1-1 en la postemporada.
Sin importar la llegada de Watson, varios reportes indicaban que los Browns buscaban otro mariscal estelar, no estaban conformes con la madurez que había mostrado Baker en su gestión.
Mayfield ahora será canjeado, su opción primordial son los Indianápolis Colts, que tienen una vacante en su puesto de mariscal tras traspasar a Carson Wentz a los Washington Commanders.
Con los Browns, Watson tendrá un buen arsenal de armas. Su receptor principal será el también recién adquirido Amari Cooper. Ostenta cinco temporadas con 1,000 yardas o menos dentro de sus ocho años en la NFL. Cooper buscará repuntar tras solo registrar 865 yardas en 2021, su última campaña con los Dallas Cowboys.
📈 Career production for the 4-time Pro Bowler
— Cleveland Browns (@Browns) March 18, 2022
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Con la salida de Austin Hooper, David Njoku finalmente tendrá la oportunidad de ser el principal ala cerrada del equipo. El jugador de sexto año tiene una corpulencia impresionante (6 pies 4 pulgadas, 246 libras) que lo hacen un blanco de peligro en la zona roja.
Por la vía terrestre, Cleveland presenta un ataque formidable. La temporada pasada registró 2,471 yardas por tierra, fue la cuarta mejor cifra de la liga. Nick Chubb, y especialmente, Kareem Hunt, son corredores que saben tomar pases. También le abrirán espacios a Watson para que pueda comerse yardas con sus piernas como lo ha hecho a lo largo de toda su carrera.
Deshaun también jugará detrás de una de las mejores y más repletas líneas ofensivas de la NFL.
