Ya pasó el primer fin de semana de la Summer League de Las Vegas y ya están surgiendo opiniones sobre los mejores jóvenes en el Draft de la NBA de 2023. Es fácil tener una reacción instintiva a este evento, pero como se ha visto en el pasado, no es un indicador de cómo será la trayectoria profesional de un jugador.
Históricamente se ha podido ver a jóvenes que fueron protagonistas en la Liga de Verano y luego tuvieron problemas para mantenerse en la NBA. Pero también a otros que tuvieron problemas y luego se convirtieron en All-Stars.
A pesar de que cuesta relativizar algunas actuaciones, ha habido detalles que merece la pena destacar una vez que ha pasado el primer fin de semana de Summer League. Si bien Victor Wembanyama no estará en esta lista, ¿quiénes salen más y menos reforzados de su estreno en Las Vegas?
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Ganadores de los primeros días de Summer League
Jabari Smith Jr, Rockets
El jugador de Houston se ha llevado el premio al “Jugador demasiado bueno para la Summer League” en un tiempo récord.
Jabari Smith comenzó el torneo con un gran encuentro, robándole el protagonismo a Wembanyama en su anticipado debut. El número 3 del Draft de 2022 sumó 33 puntos, incluyendo un tiro ganador contra los Blazers en un momento épico.
Al siguiente duelo estuvo cerca de romper el récord de anotación de la Summer League, consiguiendo 38 tantos, 7 rebotes y 6 asistencias en el triunfo sobre los Pistons.
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Smith Jr. mostró una mejora en todos los aspectos de su juego. Su manejo parecía mejorado y con capacidad de crearse su propio tiro, anotando triples en stepback y todo. Fue físico en la pintura y no rehuyó el contacto alrededor del aro. Hizo las lecturas y jugadas correctas para sus compañeros de equipo. Y todo esto además de su típica presencia defensiva.
Probablemente hayamos visto por última vez a Smith Jr. en la Liga de Verano, pero sería un candidato fácil para el MVP si jugara uno o dos partidos más.
Keyonte George, Jazz
George cayó de la lotería durante la noche del Draft y se guardó eso para su primer partido de la Liga de Verano en Las Vegas. El jugador formado en Baylor fue la estrella del pasado sábado, mostrando cuán peligroso puede ser como arma ofensiva.
El punto en contra de George era su selección de tiro y su toma de decisiones, pero es capaz de exprimir ambos aspectos en las noches cuando está inspirado. Ese fue el caso en su debut contra los Clippers, donde George aportó 33 puntos y 10 asistencias, mostrando sus habilidades para la creación de tiros y jugadas. Algo que complementó al siguiente encuentro con 29 tantos y 7 pases de canasta.
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Jarace Walker, Pacers
Walker no presentó grandes anotaciones como los dos primeros jugadores de esta lista, pero está claro que los Pacers encontraron el tipo exacto de jugador que estaban buscando en el Draft.
El producto de Houston es alguien físico y versátil, justo lo que faltaba en Indiana y no perdió tiempo en demostrarlo en su debut en la Summer League. Walker pudo haber cerrado su estreno con un 3 de 13 de campo, pero sumó 13 rebotes, 5 asistencias, 3 robos y 3 tapones para hacer un poco de todo en una victoria sobre los Wizards.
Protegió el aro con destreza en el rol de ayuda, conectó con sus compañeros en pase, incluyendo uno por detrás de la espalda. Además, siguió lanzando a canasta pese a no tener el día, dando muestras de que puede ser un cuatro abierto muy útil.
Perdedores de los primeros días de Summer League
Brandon Miller, Hornets
Los problemas de Miller han sido protagonistas en las conversaciones sobre la Summer League. Después de dos encuentros el #2 del Draft promedia 13,0 puntos con un 27,3% de campo y un 17,6% al triple.
Lanzó un 5 de 15 de campo y 3 de 10 en triples en su debut contra los Spurs, luego siguió con 4 de 18 y 0 de 7 respectivamente ante los Lakers.
Muchas de las preocupaciones previas al Draft con Miller han sido el centro de atención. No ha podido llegar a sus lugares preferidos ni crearse su propio tiro debido a la falta de fluidez con balón que ha demostrado. Además, no ha podido finalizar bien en contacto.
Pero en su defensa, los Hornets no cuentan con un verdadero base que haga que Miller anote fácil. Los manejadores de Charlotte han sido James Bouknight, Nick Smith Jr. y Amari Bailey, jugadores que piensan primero en anotar y se han combinado para 7 asistencias hasta el momento.
Esa no es exactamente una receta del éxito para Miller.
A continuación, algunas reflexiones sobre su rendimiento:
- El juego de Miller se verá completamente diferente jugando junto a un creador de juego como LaMelo Ball y otros anotadores para quitarle la presión como Terry Rozier y Miles Bridges.
- Aunque son jugadores diferentes, Jabari Smith Jr. tenía la misma debilidad al llegar a la Liga de Verano. Tuvo problemas para anotar porque no podía crearse su propio tiro, y un año después, está prosperando como el MVP de esta Summer League.
Kobe Bufkin, Hawks
La elección de los Hawks con el #15 del Draft fue toda una sorpresa. No por quién es Bufkin como jugador, sino porque es redundante al lado de Trae Young y Dejounte Murray. Más si se tiene en cuenta que Atlanta renovó a este último por 4 años y 120 millones.
No obstante, a Bufkin se le presentó la oportunidad en la Summer League de demostrar que podía ser el combo guard destinado a dirigir la segunda unidad y durante sus primeros dos encuentros no ha sido así.
En su debut, Bufkin terminó con la misma cantidad de puntos (8) que pérdidas de balón (8) y faltas personales (8). Firmó un 4 de 14 y falló sus ocho intentos de 3 puntos.
Estuvo mejor en su segundo duelo, consiguiendo 17 puntos y 6 asistencias, pero aun así se quedó en un 6 de 19 de cara al aro.
Lesiones: Scoot Henderson y Amen Thompson
Henderson y Thompson tuvieron comienzos prometedores en su debut en la Summer League antes de que las lesiones hicieran acto de presencia.
Henderson sufrió una lesión en un hombro que lo sacó del partido y le forzó a hacerse más pruebas. Afortunadamente, todo salió bien y se espera que pueda volver pronto a la acción.
No así con Thompson que sufrió una lesión en un tobillo que no solo lo dejó fuera del partido, sino que también lo dejará inactivo por el resto de la Liga de Verano. El rookie de los Rockets fue diagnosticado con un esguince de tobillo izquierdo de grado 2, lo que hizo que se perdiera el duelo estelar contra su hermano gemelo, Ausar, el pasado domingo.
Las opiniones aquí expresadas no representan necesariamente a la NBA o a sus organizaciones.
