Siempre resulta un ejercicio interesante descubrir exactamente qué situaciones de la pretemporada NBA son repetibles durante la Fase Regular y cuáles son apenas fruto de circunstancias que no volveremos a ver una vez que comiencen los partidos oficiales. El 2021 no solo no está siendo la excepción, sino que está dando muchísimo material para ese debate, con nombres completamente inusuales liderando la tabla de máximos anotadores. ¿El podio entre los que disputaron al menos tres partidos? Tyler Herro, Jordan Poole y Jordan Nwora.
A continuación no solamente pondremos el foco en ellos tres, sino también en otros dos casos de buenos rendimientos ofensivos que intentaremos descubrir si son sostenibles o no. Para este repaso en particular solo nos centraremos en nombres con experiencia NBA y no así en los novatos que están destacando, ya que estos nos ofrecen mucho menos material de prueba para descubrir si sus rendimientos son reales o no.
Empecemos por quien hoy es el líder anotador de la pretemporada: Tyler Herro. El escolta de Miami lidera a todos los nombres de la liga con una media de 25,3 puntos luego de tres partidos, lanzando espectaculares 56% de campo y 50% en triples. ¿Son sostenibles esos números? No, pero a la vez podemos poner su rendimiento más del lado de la realidad que del fruto de una pretemporada. Herro ya ha demostrado que tiene el poder anotador para brillar en las más exigentes instancias de la liga y aunque viene de una 2020-2021 bastante irregular, parece estar retomando la senda que alguna vez lo puso como uno de los jóvenes más prometedores de la liga.
¿25 puntos por partido? Seguramente no y menos en un Miami con tantas opciones en el perímetro. Pero pelear por el Mejor Sexto Hombre de la temporada... por qué no.
Apenas detrás de Herro aparece Jordan Poole, con una media de 25 tantos también en tres partidos. Lo del escolta de los Warriors está siendo realmente fenomenal por el momento, apretando el gatillo constantemente desde la línea de tres: está tomando 10,7 triples en solo 23,4 minutos. Una barbaridad. Y aún así lleva anotados casi el 44% de ellos. Está claro que Poole tendrá luz verde cada vez que esté en el campo, algo ciertamente peligroso para un jugador con su muy buena mano y que además disfruta de los espacios que genera Steph Curry con su capacidad absorbente y Draymond Green con sus visión pasadora... e incluso eventualmente Klay Thompson.
Todo indica que Poole comenzará la temporada como titular en Golden State y aunque los 25 puntos de media parecen lejanos a sus posibilidades reales, también podemos hablar de un rendimiento real y que probablemente empiece a presagiar una muy buena 2021-2022 de su parte.
Mientras que las buenas producciones de Poole y Herro parecen parcialmente sostenibles, el tercero de nuestra lista va por otro lado: Jordan Nwora y sus 20,3 tantos de media con un 50% en triples. El nigeriano de los Milwaukee Bucks siempre ha sido un anotador mortal. Lo demostró en la NCAA, en los pasados Juegos Olímpicos y también ante cada oportunidad que ha recibido en los Bucks, sea de Summer League o pretemporada. Sin embargo, buena parte de esos números se explican con el hecho de que las figuras del equipo casi no han visto acción en la pretemporada, permitiéndole a Nwora tomar las riendas de la ofensiva: está tomando unos 17 tiros en poco más de 25 minutos en cancha.
La salida de PJ Tucker ha liberado algunos espacios en la rotación de aleros de los Bucks por lo que podríamos ver más minutos de Nwora que en la 2020-2021. Sin embargo, el protagonismo de estos partidos debemos marcarlo como fruto de la pretemporada.
Seguimos hablando de tiradores porque le llega el turno a Isiah Joe, quien promedia 16,5 puntos en dos partidos con los Philadelphia 76ers, lanzando un 58% en triples. ¿Cómo calificamos su caso? Por una vía similar a la de Nwora. Joe es otro de los que si tiene minutos, los transforma en triples y puntos de inmediato, por lo que no sorprende que esté destacando en este escenario. Sus problemas son mayormente físicos y defensivos, los cuales hicieron que rara vez vea la cancha durante su año de novato con los Sixers.
Sin Ben Simmons habrá más minutos para todos los guardias de Philadelphia, pero jugadores como Tyrese Maxey, Danny Green, Shake Milton, Seth Curry y Matisse Thybulle están claramente por delante suyo en la rotación de exteriores. ¿El nombre con el que compite? Furkan Korkmaz, con quien comparte bastantes características. El turco probablemente arranque por delante en la rotación de Rivers por experiencia y ventaja de altura, dejando a Joe como otro de los nombres netamente de pretemporada.
El último caso que repasamos es el de Nickeil Alexander-Walker, quien tras tres partidos con New Orleans promedia 16 puntos en solo 23,8 minutos. El primo de SGA se ha visto beneficiado por la ausencia de Zion en los tres partidos de preparación y de Brandon Ingram en dos de ellos, dándole muchos más balones a su disposición. Pero si bien probablemente veamos un bajón en su producción una vez que regresen las figuras del equipo, Alexander-Walker parece destinado a una 2021-2022 de crecimiento. Los 11 puntos que promedió en la campaña anterior deberían quedar atrás fácilmente, sobre todo porque no sería extraño que Willie Green decida utilizarlo como el creador de la segunda unidad, donde tendría muchas libertades para destacar.
¿Realidad o números de pretemporada? No es un caso tan claro como los anteriores, pero su historia parece ir bastante más cercana a la primera opción que a la segunda. De una manera u otra, New Orleans necesitará de la capacidad anotadora de Alexander-Walker en esta temporada.
Las opiniones aquí expresadas no reflejan necesariamente aquellas de la NBA o sus organizaciones.
