Ha habido muchos equipos malos a lo largo de la historia de la NBA. Sólo uno tiene el deshonor de ser el peor de todos.
Los Detroit Pistons de esta temporada optan directamente a ese reconocimiento.
Los Pistons van en ritmo a terminar con seis victorias esta temporada, lo que destrozaría el mínimo histórico de nueve victorias en una temporada de 82 partidos, establecido por los Sixers de 1972-1973.
No se suponía que fueran tan malos al principio de la temporada. Claro, fueron el peor equipo de la liga en la campaña pasada, pero aun así ganaron 17 partidos y se esperaba que mejoraran con más experiencia, un año completo de Cade Cunningham y un nuevo entrenador.
Según SportsOddsHistory, el over/under total de victorias de Detroit esta temporada se fijó en 28,5. ¿Cómo han podido dar un paso atrás tan enorme?
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¿Por qué son tan malos los Pistons?
Troy Weaver armó un equipo sin mirar como encajaba
Los Pistons tienen talento en su equipo. El problema es que no encajan juntos.
La NBA moderna se basa en generar espacio para que las estrellas trabajen. Este equipo es en gran medida un retroceso en ese sentido, y están demostrando por qué los equipos han tratado de tener al menos tres tiradores en cancha en todo momento.
Ocho Pistons han sido titulares en al menos 10 partidos esta temporada. De esos ocho sólo dos, Isaiah Stewart y Bojan Bogdanovic, han encestado triples por encima de la media de la liga (36,5 por ciento). Y Stewart es un tirador de bajo volumen que sólo toma tiros abiertos.
El resto de los tiradores de Detroit van desde pobres a "hay que cubrirse cada vez que el balón está en el aire". El equipo está penúltimo en triples realizados, 29º en triples intentados y 29º en porcentaje.
Los Pistons también tienen un exceso de hombres grandes, demasiados escoltas y pocos aleros. De sus cuatro jóvenes internos, Stewart, Jalen Duren, James Wiseman y Marvin Bagley, sólo Stewart sabe tirar. Ausar Thompson es un alero que juega como un pívot de los noventa. Tampoco sabe tirar.
Jaden Ivey, elegido en la lotería, ha sido desplazado de la alineación titular por otro jugador peor elegido en la lotería, Killian Hayes. Uno de sus únicos puntos brillantes, el escolta novato Marcus Sasser, no encuentra tiempo de juego.
Es un revoltijo muy solapado tanto en posiciones como en puntos débiles de los jugadores, lo que hace que sea casi imposible que funcione.
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Mala suerte con las lesiones
Los Pistons necesitan que sus veteranos den un paso adelante. Eso no ha sucedido, en parte por causas ajenas a ellos.
Bogdanovic fue el mejor jugador del equipo la temporada pasada -su tiro también es muy necesario en este plantel- y se perdió los primeros 19 partidos de la temporada. Cuando regresó, la temporada ya estaba perdida.
Alec Burks fue otro veterano sólido el año pasado. Se perdió un montón de partidos por una lesión en el antebrazo y no ha jugado bien. Monte Morris ha sido durante mucho tiempo uno de los mejores bases suplentes de la liga, pero ha estado fuera todo el año. Y Joe Harris, que fue un sólido defensor y un gran tirador en temporadas anteriores, no ha vuelto a ser el mismo desde que sufrió una grave lesión de tobillo el año pasado.
Problemas en los momentos clave
Nikola Jokic dijo una vez que "los buenos equipos ganan incluso cuando juegan mal, y los malos equipos siempre encuentran la manera de perder partidos, incluso cuando van ganando." Este equipo de los Pistons es la prueba de ese segundo punto.
Los Pistons han tenido algunas oportunidades de ganar partidos. Han jugado en el clutch en 14 partidos, y esto se define como estar a cinco puntos de diferencia en los últimos cinco minutos. Su récord en esas situaciones es un abismal 1-13, y han sido superados por la asombrosa cifra de 60.1 puntos por cada 100 posesiones, según NBA Stats.
Para que vean lo malo que es, el 26,1% de Cunningham en tiros de campo es el segundo más alto del equipo de todos los que han intentado más de tres tiros en el momento decisivo del partido. Ivey ha acertado la mitad de sus tiros, pero sus errores defensivos han hecho difícil mantenerlo en la pista al final. Todos han estado igual de mal.
Mal historial en el Draft
Este equipo de los Pistons debería servir de ejemplo contra el intento de estar en la lotería todos los años. Es difícil salir de esa posición.
Hubo algunas oportunidades para que las cosas fueran de otra manera si hubieran elegido de forma diferente en el Draft. Con la séptima elección en 2020, eligieron a Hayes en lugar de Tyrese Haliburton y tuvieron dos oportunidades en el 16 y 19 para elegir a Tyrese Maxey. En cambio, terminaron con Stewart y Saddiq Bey.
Cunningham sigue pareciendo una elección decente en 2021. Scottie Barnes, Evan Mobley, Franz Wagner o Alperen Sengun habrían sido mejores en retrospectiva.
Todavía es demasiado pronto para juzgar sus selecciones de Ivey, Duren, Thompson y Sasser en los dos Drafts anteriores, pero ha habido algunas grandes decepciones entre esas selecciones.
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¿Por qué la culpa no es de Cade Cunningham?
Puede que Cunningham no sea el número 1 en un redraft, pero sigue siendo un buen jugador. Está promediando 23.3 puntos, 7.1 asistencias y 4.2 rebotes por partido.
Cunningham ha subido el ritmo en los últimos seis partidos del equipo, tratando de conseguir una mísera victoria. Durante ese periodo, ha promediado 31.7 puntos y 7.2 asistencias con un 57.1% en tiros de campo y un 46.4% en triples. Los Pistons han estado cerca en cuatro de esos partidos, incluyendo una dura derrota en la prórroga ante los Celtics. No ha sido suficiente.
Cade ha parecido al borde de las lágrimas al final de algunos de estos partidos. Detroit necesita conseguirle ayuda veterana porque ningún jugador joven en su posición podría hacerlo mejor.
La NBA se convirtió en un juego de tiradores y estos Pistons no tiene nada de eso. Los equipos malos pueden conseguir una victoria sorprendente aquí o allá si tienen acierto desde la línea de 3. Los Pistons ni siquiera pueden hacer eso porque no tienen suficientes hombres en su equipo dispuestos a lanzar desde lejos. Son malos sobre el papel, terribles en los entrenamientos y no tienen ninguna posibilidad en el juego matemático.
Súmalo todo y tendrás al peor equipo de la historia.
