Duro golpe para unos LA Clippers que empezaban a anotarse entre los favoritos de la temporada 2022-2023. Paul George sufrió una lesión en la rodilla derecha, durante la derrota ante Oklahoma City Thunder del martes 21 de marzo, y se perderá el resto de la Fase Regular para los angelinos.
A continuación, un repaso por los detalles de la lesión de George y cómo impacta a los Clippers.
¿Qué lesión sufrió Paul George?
Luego de someterse a resonancias magnéticas, se determinó que Paul George había sufrido un esguince en la rodilla derecha. Misma pierna en la que tuvo una gravísima lesión en 2014, cuando se fracturó la tibia y el peroné, representando a la Selección de Estados Unidos.
Desde aquella fractura en 2014, George había tenido problemas de lesiones, pero mayormente en el tren superior de su cuerpo (hombro y codo). Esta es la primera lesión de rodilla importante en su carrera.
¿Cuándo regresará Paul George de su lesión?
Los plazos estimados del diagnóstico de su lesión marcan un proceso de recuperación de entre dos y tres semanas, para recién allí ser reevaluado. De esta manera, George se perderá casi con seguridad lo que resta de la Fase Regular.
Su participación en los Playoffs se determinará cuando sea reevaluado, en los primeros días del mes de abril. La postemporada comienza el sábado 15 de abril, mientras que el martes 11 arranca el Play-In del Oeste.
El contrato de Paul George
Paul George firmó una extensión de contrato por cuatro años y 176 millones de dólares en 2020. Actualmente se encuentra en el segundo año de esa extensión, cobrando 42.5 millones en la campaña 2022-2023.
En la 2023-2024 cobrará 45.6 millones, mientras que para la temporada 2024-2025 tiene una opción de jugador válida por 48.8 millones.
¿Cómo impacta la lesión de Paul George a LA Clippers?
Al momento de la lesión de George, los Clippers tenían marca de 38-35 y se ubicaban en el quinto puesto de la Conferencia Oeste. Pero más allá de su posición y récord, su rendimiento de las semanas previas los empezaba a anotar entre los candidatos de la campaña.
Kawhi Leonard y Paul George por fin lucían sanos y con muchos partidos consecutivos compartidos, en un equipo que más allá de haber sumado a Russell Westbrook a mitad de Fase Regular, empezaba a ganar la química y conocimiento que no habían tenido en años previos.
Fuera de Denver y Phoenix, los Clippers tenían argumentos para integrar el segundo lote de favoritos del Oeste, junto a conjuntos como Memphis o más allá de su irregular 2022-2023, Golden State.
Por supuesto que la baja de George golpea esa expectativa, en un equipo que ahora dependerá casi exclusivamente de lo que haga Kawhi Leonard como superestrella. A su alrededor habrá buenos defensores y jugadores de rol, pero ninguna pieza realmente determinante para encarar una serie de postemporada.
Con lo pareja que se encuentra la clasificación del Oeste, un par de derrotas consecutivas pueden enviar a los de Lue a jugar el Play-In. E incluso si ingresan de manera directa a los Playoffs, habrá que esperar para ver cómo y cuándo regresa George.
Antes de la lesión de George, los Clippers tenían un Net Rating (diferencial por 100 posesiones) de +8,3 con PG y Leonard en el campo y mantenían un saldo positivo en cualquier alineación que incluyera al alero exThunder: +3,6 (incluso contando los quintetos sin Kawhi).
Sin embargo, cualquier formación sin George baja a un rating de -6,5. Incluso los quintetos con Leonard en el campo, pero sin PG, reflejan un balance negativo: -0,3. Cambiar esa tendencia y mantenerse entre los mejores del Oeste será complicado.
Las opiniones aquí expresadas no reflejan necesariamente aquellas de la NBA o sus organizaciones.
