Nikola Jokic necesita ayuda si Denver Nuggets quiere ganarle a Golden State Warriors

Las bajas de Jamal Murray y Micahel Porter Jr. son letales para un equipo basado en el juego ofensivo y cuya defensa es mejorable. Denver Nuggets depende en exceso de Nikola Jokic, favorito para ganar el MVP, pero también foco de Golden State Warriors para cansarlo durante su eliminatoria de Playoffs.

Jokic terminó el primer encuentro con 25 puntos, 10 rebotes, 6 asistencias, 3 robos y 1 tapón en 35 minutos, pero también 12 de 25 en tiro (48%) con 0 de 4 en triples y 3 pérdidas. No fue su mejor actuación por la gran defensa que desplegó Golden State con Draymond Green al frente.

Denver afronta el segundo encuentro con la misma intención que en el primero: sorprender a uno de los favoritos al título. Sin embargo, necesitan más que solo Jokic y el propio Nikola precisa de ayuda por parte de sus acompañantes. Esta serie exige un nivel casi perfecto para avanzar.

Draymond Green, la clave ante Nikola Jokic

Green y Kevon Looney fueron los encargados principales del Joker, pareja que sirvió muy bien para contener al serbio. Le hicieron trabajar y dieron espacio. Cedieron antes los tiros exteriores que permitirle atacar en la zona, donde es prácticamente imparable.

"Fallé un par de tiros fáciles, pero creo que me estaban defendiendo muy bien", dijo Jokic tras la derrota. "Así que necesito ser mejor. Solo necesito, al menos, meter las bandejas y los tiros fáciles".

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Ante la marca de Draymond terminó con 6 de 15 en tiro (40%) incluyendo los 4 fallos desde el triple. Además, tampoco repartió ninguna asistencia con Green encima, mérito del engranaje colectivo de Golden State por tapar los caminos.

No obstante, Jokic y Denver necesitan mucho más de Aaron Gordon. Con su perfil atlético es capaz de hacer daño en movimientos por línea de fondo o cuando acompaña los movimientos del Joker, pero en el primer encuentro firmó una noche para el olvido (8 puntos con 3 de 10). Lo difícil será que coincidan notables actuaciones de Gordon y Barton al mismo tiempo.

Jamal Murray y Michael Porter Jr., ¿a la desesperada?

Denver recupera a Facundo Campazzo tras superar la sanción por el empujón a Wayne Ellington en el último encuentro de Fase Regular. Parece complicado que Michael Malone le pueda dar entrada con Austin Rivers, Bones Hyland y Bryn Forbes desde el banco, pero es una opción probada para defender a Stephen Curry.

El problema para Denver pasa por tener un ataque poco efectivo cuando están construidos para demoler con la ofensiva, y es ahí cuando las ausencias de Murray y MPJ pesan. De hecho, el canadiense tiene el permiso médico para jugar, pero necesita superar las barreras mentales para regresar después de 12 meses y hacerlo directo en los Playoffs.

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También está Porter Jr., fuera de acción casi medio año por problemas de espalda que le hicieron pasar por quirófano (3º vez en los últimos 4 años y medio), y que tras la derrota sorprendió con sus palabras.

"En este momento, lo estoy tomando partido a partido. No descarto nada", dijo Porter sobre volver en esta serie. "Esto es algo con lo que no quiero volver a lidiar, así que me estoy tomando mi tiempo. Cada día estoy más cerca".

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