En los últimos, Houston Rockets fue la mayor amenaza para Golden State Warriors en la Conferencia Oeste, incluso llevándolos a un recordado 7° partido de la Final de Conferencia en 2018. En este 2020 no estarán los de San Francisco en la definición, ¿así que por qué no mirar a los texanos? No parecen a la altura de otros candidatos, pero su particular propuesta de small-ball, liderada por Mike D'Antoni como coach y James Harden y Russell Westbrook como estrellas, es lo suficientemente peligrosa como para descartar un golpe de impacto.
Claro que la historia de la franaquicia es mucho más rica que los últimos sabores amargos, con dos campeonatos consecutivos en los noventa y el establecimiento como uno de los denominados “equipos grandes”. A continuación, un rápido repaso de sus andanzas por los Playoffs.
Los Playoffs en números
- Participaciones previas: 33
- Última vez: 2019
- Campeonatos ganados: 2 (1994, 1995)
- Récord en Playoffs: 153-157
- Récord en series de Playoffs: 29-31
Los récords individuales
Más puntos en un partido: Hakeem Olajuwon, 49 puntos
- Fecha: 14 de mayo de 1987 vs. Seattle
Más rebotes en un partido: Moses Malone, Hakeem Olajuwon y Dwight Howard, 26 rebotes
- Fechas: 21 de abril de 1977 vs. Washington, 30 de abril de 1988 vs. Dallas y 24 de abril de 2015 vs Dallas.
Más asistencias en un partido: Sleepy Floyd, 18 asistencias
- Fecha: 1 de mayo de 1990 vs. Lakers
Más robos en un partido: Robert Horry y James Harden, 7
- Fechas: 9 de junio de 1995 vs. Orlando, 24 de abril de 2016 vs. Golden State
Más tapones en un partido: Hakeem Olajuwon, 10
- Fecha: 29 de abril de 1990 vs. Lakers
Más tiros de campo anotados en un partido: Hakeem Olajuwon, 20
- Fecha: 27 de abril de 1995 vs. Utah
Más triples en un partido: Matt Maloney y Chris Paul, 8
- Fechas: 11 de mayo de 1997 vs. Seattle, 8 de mayo de 2018 vs. Utah
Más tiros libres en un partido: James Harden (x2), Moses Malone y Hakeem Olajuwon, 18
- Fecha: 19 y 21 de abril de 2017 vs. Oklahoma City, 14 de abril de 1981 vs. San Antonio y 1 de mayo de 1993 vs. LA Clippers
Acumulados individuales
Más partidos jugados: Hakeem Olajuwon, 140
- Siguientes: Mario Elie (74) y James Harden (73)
Más puntos anotados: Hakeem Olajuwon, 3.727
- Siguientes: James Harden (2.061) y Moses Malone (1.089)
Más rebotes: Hakeem Olajuwon, 1.602
- Siguientes: Moses Malone (697) y Clint Capela (468)
Más asistencias: James Harden, 510
- Siguientes: Hakeem Olajuwon (456) y Robert Reid (333)
Más robos: Hakeem Olajuwon, 238
- Siguientes: James Harden (147), Robert Horry (106)
Más tapones: Hakeem Olajuwon, 468
- Siguientes: Clint Capela (87) y Robert Horry (75)
Los récords de equipo
Más puntos en un partido: 141 vs. San Antonio Spurs
- Fecha: 6 de abril de 1980
Más asistencias en un partido: 39 vs. Los Angeles Lakers
- Fecha: 13 de mayo de 1986
Más rebotes en un partido: 66 vs. Denver Nuggets
- Fecha: 6 de junio de 1986
Más tapones en un partido: 14 vs. LA Clippers
- Fecha: 29 de abril de 1993
Más robos en un partido: 17 vs. Kansas City
- Fecha: 21 de abril de 1981
Más triples en un partido: 23 vs. Oklahoma City
- Fecha: 24 de agosto de 2020
La historia en tres momentos
Guiados por Moses
Los primeros pasos de los Rockets en Playoffs fueron de la mano de Moses Malone, bien de a poco: en el ‘79 perdieron en Primera Ronda, en el ‘80 en Semifinales y en el ‘81 cayeron en las Finales de la NBA frente a los Boston Celtics de Larry Bird. Malone promedió 22,3 puntos y 15,7 rebotes en la serie, pero aquellos Celtics fueron demasiado para Houston.
El reino Olajuwon
Hakeem Olajuwon es el mejor jugador en la historia de los Houston Rockets (claro, James Harden está “empezando”). Pero Hakeem tuvo ocho temporadas con Houston sin poder ganar un título, donde en siete de ellas se clasificó a Playoffs (incluida una final perdida frente a, sí, Boston Celtics de Bird y compañía). No fue hasta que Rudy Tomjanovich tomó el mando del equipo que Houston ganó los dos títulos consecutivos de 1994 y 1995, con un Olajuwon intratable venciendo a New York Knicks y Orlando Magic y coronándose MVP de ambas Finales. En 1994, Hakeem fue el único jugador en la historia de la NBA en ganar el MVP de la temporada regular, el premio a Mejor Jugador Defensivo del Año y MVP de las Finales.
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No podemos no mencionar lo sucedido en las Finales de Conferencia de 2018. Houston Rockets obligó a Golden State Warriors, quizás el mejor equipo de este nuevo milenio, a disputar un séptimo partido para definir una serie muy igualada. De la mano de D’Antoni y su filosofía de solamente tomar triples o bandejas, Houston murió en su ley, batiendo el récord de más triples errados, 27 seguidos. Queda en el terreno de lo contrafáctico preguntarse qué hubiera sucedido si Chris Paul jugaba ese partido, o si al menos dos triples entraban. Lo cierto es que eso no ocurrió en nuestra línea de tiempo.
Las opiniones aquí expresadas no reflejan necesariamente aquellas de la NBA o sus organizaciones.
