El NBA Draft 2020 ya está casi sobre nosotros. Falta poco para la gran noche de los novatos y, por más que esta edición será de manera virtual por razones lógicas en medio de la pandemia, la expectativa para lo que pueda pasar el 18 de noviembre es bien grande, ni hablar con las primeras selecciones.
Cuando hablamos de equipos de Lotería, nos referimos a los primeros 14 picks de la camada. ¿Cómo les fue a los que tienen ese privilegio a lo largo de sus respectivas historias? ¿Qué hizo Minnesota Timberwolves cuando le tocó elegir en el primer lugar? ¿Y Golden State Warriors con el pick N°2? Del 1 al 14, vamos con el repaso de los libros de cada protagonista en este contexto.
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1. Minnesota Timberwolves
- Karl-Anthony Towns (2015)
Nada mal, ¿no? El proyecto de la Universidad de Kentucky era número puesto para aquella edición, y vaya si los Wolves hicieron bien en elegirlo. KAT asumió rápidamente un rol protagónico y se convirtió poco a poco en la principal referencia de la franquicia. Dos veces All-Star en cinco temporadas, Mejor Rookie del Año en 2016, una aparición en los quintetos All-NBA... Su perfil como jugador es una de las mejores maneras de graficar al interior moderno, con un arsenal ofensivo descomunal y aún sin techo.
Sus lagunas defensivas has lastrado de cierta manera el cartel de un jugador más criticado de lo que debería serlo. Al cabo, recién está golpeando la puerta de los 25 años. 22,7 puntos, 11,8 rebotes, 2,8 asistencias, 1,5 tapones y 39,6% en triples (3,6 intentos), los promedios de su carrera. Lo mejor parece estar por venir para él.
2. Golden State Warriors
- Rick Barry (1965)
Hablando de elegir bien... Los Warriors también acertaron la única vez que contaron con el #2 en el orden. Barry se transformó en una leyenda de la organización y de la historia de la competición. De hecho, es el segundo máximo anotador de los Warriors, acumulando 16.447 puntos a lo largo de sus 642 partidos en 8 temporadas. No sólo fue Rookie del año en 1966, sino que en 1975 lideró al equipo al último campeonato antes de los anillos de la era Steve Kerr. Por supuesto que fue el MVP de aquellas Finales, en las que vencieron a los Bullets.
3. Charlotte Hornets
- Baron Davis (1999)
- Adam Morrison (2006)
Una de cal y otra de arena para los Hornets con el #3. En 1999 acertaron con Baron Davis, quien completó una sólida carrera en liga, con 16,1 puntos y 7,2 asistencias de promedio en sus 835 partidos de Fase Regular. Fue dos veces All-Star y una All-NBA, todo con la camiseta de los Hornets en los inicios de su paso por la competición. Fueron cinco temporadas y media en la franquicia (entre pasos por Charlotte y New Orleans).
El caso de Morrison es olvidable: tomado en 2006 cuando todavía estaba bajo el nombre de Bobcats, llegó como una gran promesa desde la Universidad de Gonzaga y tuvo un correcto año rookie (11,8 puntos, 2,9 rebotes y 2,1 asistencias en 29,8 minutos). Sin embargo, este alero de 2,03 metros sufrió una grave lesión en una rodilla previo a su segunda temporada y ya nada fue igual. Es más, jugaría apenas otros 83 partidos en la liga, con un último paso por los Lakers en la 2009-2010. Apenas un total de 161 partidos para un pick N°3. De los grandes fiascos modernos.
4. Chicago Bulls
- Tom Boerwinkle (1968)
- Kelvin Ransey (1980)
- Marcus Fizer (2000)
- Eddy Curry (2001)
Es probable que los Bulls quieran tener un poco mejor suerte este año con el pick #4. Su historia con él comenzó en 1968 con Boerwinkle, un centro de correcto aporte y que hizo toda su carrera en Chicago (10 temporadas), con promedios de 7,2 puntos y 9,0 rebotes en 22,7 minutos (635 partidos). Nada diferencial, aunque parte de un equipo que supo alcanzar las Finales de Conferencia en dos oportunidades.
Ransey fue traspasado a Portland en la noche del Draft 1980; Fizer llegó en el 2000 y disputó cuatro de sus seis temporadas en la NBA con los Bulls, con dos de ellas por encima de los 10 tantos de promedio pero sin una tarea destacada que lo llevaría a su salida de la liga en 2006 (más tarde pasaría por la Liga Nacional de Argentina, entre varios puntos a nivel internacional). Y Curry fue elegido un año después de Fizer y también aguantó cuatro campañas en la organización antes de pasar a los Knicks, donde más tarde llegaría su mejor temporada individual (2006-2007, con 19,5 puntos de media) pero siempre lejos de la elite de la liga.
5. Cleveland Cavaliers
- Darius Garland (2019)
Curiosamente, será la segunda vez y de manera consecutiva para los Cavs con el pick #5. En 2019 seleccionaron a Darius Garland, quien tuvo un año rookie bastante irregular. De hecho, ni siquiera fue elegido en los mejores quintetos de novatos. ¿Sus promedios? 12,3 puntos (40,1% campo), 1,9 rebotes y 3,9 asistencias en 30,9 minutos.
6. Atlanta Hawks
- Dave Gambee (1958)
- Lenny Wilkens (1960)
- Jim Washington (1965)
- Dermarr Johnson (2000)
- Josh Childress (2004)
Será la sexta vez de los Hawks con la selección #6. Gambee, la primera de ellas, no resultó (apenas 44 partidos). Pero la siguiente sí lograría dejar una huella. Wilkens fue un base destacado, con 9 selecciones All-Star (un MVP), cinco de ellas durante sus ocho temporadas en la organización, donde el ocupa el cuarto lugar de jugadores con más asistencias.
Washington jugó apenas 65 partidos en su primera etapa con los Hawks antes de salir hacia Chicago. Regresaría a inicios los '70 para otras tres temporadas y media (ya con los Hawks en Atlanta tras su previa estadía en St. Louis). En total, 318 encuentros de Fase Regular (9,5 puntos y 8,4 rebotes de promedio). Los casos "modernos" no fueron efectivos: Dermarr Johnson apenas disputó dos temporadas con Atlanta (6,7 tantos en 20,3 minutos) y siete en la liga; y para Josh Childress fueron cuatro temporadas, sus mejores en la competición (todas entre 10 y 13 puntos de media) pero insuficientes para establecerse como jugador NBA (se iría a Europa y regresaría en 2010, aunque sin éxito).
7. Detroit Pistons
- George Yardley (1950)
- Greg Monroe (2010)
Buenos resultados para los Pistons con el #7. En 1950 terminaron eligiendo a un Yardley que se convertiría en un miembro del Salón de la Fama, seis veces All-Star, dos All-NBA y líder de anotación de la liga en 1958, con un promedio de 27,8 puntos (más 10,7 rebotes). En tanto, en 2010 tomaron a un Monroe que fue un anotador consistente, con muy buen toque cerca del aro y efectivo. Sin dudas que sus mejores años en la liga fueron en Michigan: 14,3 puntos y 9,2 rebotes en 31,3 minutos (378 partidos de Fase Regular). Sin embargo, su juego fue quedando a contramano de lo que pedía la liga y terminó saliendo después de la 2018-2019, tras un par de años rebotando por varios equipos sin poder ganarse un lugar.
8. New York Knicks
- Jack Turner (1954)
- Willis Reed (1964)
- Tom Riker (1972)
- Channing Frye (2005)
- Jordan Hill (2009)
- Frank Ntilikina (2017)
Resultados variados para los Knicks con el #8. Dos jugadores casi testimoniales como Turner (65 partidos) y Riker (82); otro como Hill que salió traspasado tras apenas 24 encuentros en la organización y nunca pasó de un interior de complemento cuyo juego fue quedando alejado de la evolución de la liga en la última década; un interior con tiro como Frye que mostró lo mejor de su carrera después de aquellas dos primeras temporadas en los Knicks (campeón con Cleveland en 2016); más un joven que se mantiene en el plantel actual como Ntilikina pero que no consigue despegar (6,0 puntos y 3,1 asistencias en 21,3 minutos en sus primeros tres cursos).
Pero claro, en el 8° lugar del Draft también salió una leyenda como Willis Reed, All-Star en sus primeras siete temporadas, cinco veces All-NBA, MVP en 1970 y dos veces campeón con New York, en ambos casos como el Más Valioso de las Finales. Es el tercer máximo anotador de la historia de los de la Gran Manzana.
9. Washington Wizards
- George Johnson (1970)
- Stan Love (1971)
- Tom Hammonds (1989)
- Rui Hachimura (2019)
Washington no tuvo el mayor de los éxitos con este pick. 24 partidos para Johnson, 146 para Love y 168 para Hammonds, en una, dos y tres temporadas, respectivamente. El último elegido en ese lugar fue justamente en 2019, el japonés Rui Hachimura, primero de su país en ser tomado en la ronda inicial del Draft y con una sólida primera campaña en la liga (13,5 puntos, 6,1 rebotes y 1,8 asistencias en 30,1 minutos).
10. Phoenix Suns
- Greg Howard (1970)
- Ron Lee (1976)
- Ed Pinckney (1985)
Poco impacto para los elegidos por los Suns en este lugar, todos hace varios años: 44 partidos para Howard (3,9 puntos en 9,7 minutos), 207 partidos para Lee (10,9 tantos en 22,8 minutos) y 160 duelos para Pinckney (9,5 puntos en 24,1 minutos).
11. San Antonio Spurs
Será su primera vez eligiendo en el 11° lugar.
12. Sacramento Kings
- Jason Thompson (2008)
La mayor parte de su carrera en la NBA fue con Sacramento, donde disputó 541 de sus 588 partidos de Fase Regular. Promedió 11,8 puntos y 7,9 rebotes en 29,7 minutos en sus primeros dos cursos, pero su juego fue perdiendo impacto a medida que la liga evolucionó hacia otras cualidades para los interiores (8,4 tantos y 6,5 recobres en 25,2 minutos en las siguientes cinco campañas). Opaco como casi todo lo de los Kings en los últimos años.
13. New Orleans Pelicans
- Julian Wright (2007)
Jugador casi sin impacto, elegido cuando la organización estaba denominada como New Orleans/Oklahoma City Hornets: 179 partidos jugados en tres cursos, con promedios de 4,0 puntos y 2,3 rebotes en 12,8 minutos.
14. Boston Celtics
- Red Morrison (1954)
- Gene Guarilia (1959)
- Eric Williams (1995)
- Romeo Langford (2019)
Será la quinta vez para Boston que este pick. Los dos primeros fueron de pasos casi testimoniales en los comienzos de la liga (142 partidos para Morrison, con 3,6 puntos en 15,0 minutos; 129 para Guarilia con 3,2 tantos en 8,4 minutos). Williams tuvo una correcta carrera como jugador secundario en la liga: 658 partidos de Fase Regular, con 462 de ellos en los Celtas (9,2 puntos en 25,2 minutos durante dos etapas). Y la última vez eligiendo en este lugar fue en 2019 con Romeo Langford, quien alternó en la rotación de Stevens a lo largo del curso (2,5 puntos en 11,6 minutos, 32 partidos de Fase Regular).
Las opiniones aquí expresadas no reflejan necesariamente aquellas de la NBA o sus organizaciones.
